ジャパンラグビーリーグワン

ジャパンラグビーリーグワン（JAPAN RUGBY LEAGUE ONE）は、2022年1月に正式に始まった日本国内でのラグビーユニオンの社会人リーグです。このリーグは、ラグビー日本代表の強化と、地域密着型のクラブ運営を目指しています。また、リーグワンは日本ラグビーフットボール協会から独立した一般社団法人ジャパンラグビーリーグワン（JRLO）によって運営されています。

リーグの概要

リーグワンは、2003年から続いたトップリーグの後継として発足し、業界の改革を目指しています。2024-25シーズンには、新たにDIVISION3から3チームが参加することが決定しており、リーグはますます拡大しています。タイトルパートナーには日本電信電話（NTT）が名を連ねており、その名の下で様々な競技やイベントが行われています。

チーム構成

リーグは、強さに応じてDIVISION1（12チーム）、DIVISION2（8チーム）そしてDIVISION3（6チーム）に分かれており、各ディビジョンで競い合いながら、全体の順位を決定する形を取っています。各チームのリーグ戦試合数は、例えばDIVISION1は16試合、DIVISION2は12試合、DIVISION3は15試合が行われ、これらの結果から上位チームがプレーオフへ進出します。

選手とチーム名

選手に関しては「社員選手」と「業務委託契約選手」に分けられていますが、リーグワンでは企業名を外して地域名を用いたチーム名が求められています。これにより地域に根ざしたチーム作りが奨励される一方で、初年度は企業名を冠したチームが多く存在しましたが、2023-24シーズンでは多くのチームが地域名のみを採用するようになりました。

ホストエリアと試合運営

リーグワンではホストエリア制度が採用されており、地域に根ざした形で試合を運営しています。ホストとなったチームは、チケット販売や試合の運営を行い、その収益を得ることができます。これにより、観客動員数も増加し、2023-24シーズンでは過去最高の入場者数を記録しました。特に、2024年5月の決勝戦には56,486人が訪れ、リーグの注目度の高さを示しました。

発展と未来

様々な改革を通じて、ジャパンラグビーリーグワンは南半球の有力選手の参加を促進し、国際的な競技力の向上にも努めています。さらには、スーパーラグビーのチームとの対戦や、新規参入チームの受け入れを計画し、今後の発展が期待されています。リーグ戦を通じてラグビー文化の浸透と競技力向上を目指しており、その活動は今後より一層注目されることでしょう。

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