ジュジャ・ケルメツィ

ジュジャ・ケルメツィ - ハンガリーのテニス界のレジェンド

ジュジャ・ケルメツィ（Zsuzsa Körmöczy、1924年8月25日 - 2006年9月16日）は、ハンガリー・ブダペスト出身の著名な女子テニス選手です。彼女は1958年の全仏選手権で見事に女子シングルスのタイトルを獲得し、ハンガリーの女子選手として唯一の4大大会シングルス優勝者となる輝かしい業績を残しました。その際、彼女は「33歳9ヶ月」にして最年長優勝の記録も樹立しています。その名はハンガリー語では難解であるため、英語圏ではスージー・コルモッツィという簡略な表記でも知られています。

テニスキャリアのスタート

ケルメツィは若い頃からその才能を発揮し、12歳でハンガリーの女子ジュニアチャンピオンに輝きました。続いて14歳での初の海外遠征を果たすなど、期待される選手の一人でした。しかし、15歳のときに第二次世界大戦が勃発し、彼女のキャリアに影響を及ぼします。戦後、彼女はテニスの道に戻り、1947年の全仏選手権で初めてのベスト8に進出しました。この大会ではマーガレット・オズボーンに敗れましたが、彼女はその後もウィンブルドン選手権にも挑戦しました。

健康問題との闘い

1948年には、妊娠が分かり、1949年に娘を出産。その後、激しい痛みに悩まされ、腎臓結石と診断され、1951年まで競技生活を休むことになりました。復帰後も、彼女は再び怪我や病気に苦しむことになりますが、その逆境を乗り越えて1953年にはウィンブルドンでのベスト8に進出しました。しかし、腎臓の病気が再発し、1954年には手術を受けました。

栄光の瞬間

1955年には全仏選手権・ウィンブルドン選手権に再び挑戦し、彼女は波に乗り始めます。特に、1956年の全仏選手権ではベスト4に進出し、1958年にはついに全仏オープンで優勝を果たしました。決勝ではシャーリー・ブルーマーを相手に、3セットを戦って勝利し、見事な栄冠を手にしました。この瞬間は、彼女にとって、そしてハンガリーの女子テニス界にとって歴史的なものでした。

勢いを持続

ケルメツィはその後も輝かしいキャリアを続け、1959年の全仏選手権では史上初めてハンガリー女性として第1シードに選ばれましたが、決勝で敗北を喫しました。しかし、彼女の実力は衰えることがなく、1961年にも準決勝まで進出。1964年には40歳で競技テニスからの引退、後進の育成に努めました。

引退後の活動と評価

引退後、ケルメツィは母国ハンガリーで後進の指導に尽力しました。1989年の共産主義政権崩壊を迎え、彼女はその後もテニス界において重要な存在であり続けました。2006年には国際テニス連盟から「テニスに貢献した選手の賞」を受賞しましたが、その少し後に82歳で息を引き取りました。このように、ジュジャ・ケルメツィはハンガリーのスポーツ界に名を刻み、女子テニス界における革命的存在でありました。彼女の教えは今でも多くの選手に影響を与え続けています。

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