ジョセフ・スミス・ジュニア

ジョセフ・スミス・ジュニア：末日聖徒イエス・キリスト教会の創設者

生い立ちと背景

ジョセフ・スミス・ジュニアは、1805年12月23日にバーモント州ウィンザー郡シャロンで生まれました。彼はジョセフ・スミスとルーシー・マック・スミスの子供として、10人の兄弟姉妹と共に育ちました。ジョセフの家庭は非常に信仰深く、宗教的な価値観が強く影響していました。幼少期から教会の対立や宗派の違いを目の当たりにし、彼は正しい教えを求める中で自らの信仰を模索していきます。

霊的体験と神権の回復

彼が14歳の時、正しい教会を見つけたいという思いから聖書の一節「知恵に不足している者があれば、神に願い求めるがよい」（ヤコブ1：5）を見つけ、神に求めることを決意します。1820年の春、ジョセフは近くの森にて祈りを捧げた際、神の現れを受けたと主張しています。この体験において、父なる神とイエス・キリストが現れ、「すべてが間違っている」と告げられたとされています。この教えを受け、ジョセフは誤った教えを正す使命を持つことになります。

1829年には、バプテスマのヨハネが現れ、彼にアロン神権を授け、一年後にはペテロ、ヤコブ、ヨハネがメルキゼデク神権を授け、初期キリスト教会と同等の権威を回復したと伝えられています。1830年には、末日聖徒イエス・キリスト教会が正式に設立され、ジョセフによる教義の確立が始まります。

モルモン書の翻訳

ジョセフ・スミスは、天使モロナイから授かった金板に基づき、『モルモン書』を翻訳しました。この書は、彼の教えの基盤となり、多くの信者に影響を与えました。モルモン書はキリスト教に似た教えを持ちつつも、独自の信仰体系を形成しています。

家族と祖先

ジョセフの家族は、1600年代にイングランドから移住した移民で構成され、ニューイングランド地方で五世代にわたる家系を持ちます。特に祖父アサエル・スミスは、ジョセフが選ばれた者であることを見越していたと言われ、彼の生涯に多大な影響を与えました。ジョセフの家族は宗教的な影響を受け、彼自身もその価値観を受け継いで成長しました。

重要な出来事

その生涯の中で、ジョセフは多くの重要な出来事を経験しました。1823年にはモルモン書の執筆を開始し、1826年には詐欺罪で有罪判決を受けましたが、これも彼の信仰の試練として捉えられています。さらに、1827年にはエマ・ヘイルと結婚し、1830年には教会を設立しました。しかし、彼の生涯は平穏ではなく、1844年にはイリノイ州カーセージで暴徒との銃撃戦により死亡します。

結論

ジョセフ・スミス・ジュニアの教えと信仰は、末日聖徒イエス・キリスト教会において重要な役割を果たしており、彼の影響は現在も多くの信者に受け継がれています。彼の生涯と教えは、アメリカの宗教史において欠かせない人物となっています。

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