ジョビー・アビエーション

ジョビー・アビエーションについて

ジョビー・アビエーション（Joby Aviation）は、エアタクシー用の電動垂直離着陸機（eVTOL）を開発している米国の企業です。2009年に設立され、最初の数年間は電気航空機の基本となる技術の研究に注力してきました。

会社の設立と初期開発

ジョビーは、創業者のジョーベン・ビバートの手によって発足しました。設立以来、電気モーター、フライトソフトウェア、リチウムイオン電池など様々な要素の研究開発に取り組みました。初期モデル「S2」では、8つの傾斜プロペラを羽翼に配置し、さらに4つが尾部に設けられていました。これらのプロトタイプ開発を経て、新たに6つの回転プロペラを持つデザインに進化しました。

2015年にはeVTOLのサブスケールプロトタイプが完成し、2017年には無人のフルスケールプロトタイプに進化しました。2019年には量産プロトタイプも発表され、これによりさらなるスケールアップが実現しました。特に2018年の資金調達ラウンドでは、1億ドルの資金を集めることに成功しました。

資金調達と成長

2020年1月には、トヨタ自動車が主導する5億9000万ドルの資金調達を行い、その後の年にはオバタエレベートの買収を通じてさらに成長を深化させました。これにより、ジョビー・アビエーションの資金調達の合計額は8億2000万ドルに達しました。2022年には米連邦航空局（FAA）から「Part 135 Air Carrier Certificate」を取得し、航空運送の準備を整えています。

テクノロジーとサービス展開

同社が開発中のeVTOLは、4人乗りで最高速度320 km/hでの飛行が可能です。また、1回の充電で240 kmの距離をカバーでき、静粛性に優れた設計がされています。特に離着陸時の音はヘリコプターに比べて約100倍静かとなることが特徴です。ジョビーは、エアタクシーサービスの大規模展開を計画しており、さらに技術を進化させる意向を示しています。

今後の展望

ジョビー・アビエーションは、2024年までにエアタクシーサービスを米国で開始することを目指しています。それに向けて、型式証明（TC）や製造証明（PC）などの必要な認可を取得し、順調に準備を進めています。ますます多様化する移動手段としてのeVTOLの可能性を追求し続けることでしょう。

おわりに

ジョビー・アビエーションは、エアタクシー市場のパイオニアとしての地位を確立しつつあります。彼らの開発するeVTOL技術の進展が、今後の都市航空交通のあり方にどのような影響を与えるのか、多くの期待が寄せられています。

もう一度検索