ジョン・アダムズ (バウンティ号)

ジョン・アダムズ：バウンティ号反乱者最後の生存者、ピトケアン島の父

ジョン・アダムズ（John Adams、1767年12月4日 - 1829年3月5日）は、バウンティ号の反乱に加担したイギリス人水夫であり、南太平洋の孤島ピトケアン島に逃れた反乱者たちの最後の生き残りとして知られています。彼はアレクサンダー・スミスという偽名も使用していました。

生い立ちとバウンティ号

アダムズはロンドンの貧しい家庭に生まれ、兄弟たちと共に救貧院で育ちました。当初アレクサンダー・スミスという偽名を使ってバウンティ号に乗船しました。

ピトケアン島での生活

反乱後、ピトケアン島に移住した彼らは、タヒチから連れてきたポリネシア人たちとの間で争いを経験します。反乱から4年後には、アダムズの他にネッド・ヤング、マシュー・クィンタル、ウィリアム・マッコイの4人だけが生き残りました。

マッコイは醸造法を発明しますが、酒に溺れ崖から身を投げて自殺。クィンタルの横暴に耐えかねたアダムズとヤングは、彼を殺害してしまいます。その後、ヤングが喘息で亡くなり、アダムズは島で生き残った10人のポリネシア人女性と23人の子供たちの事実上の指導者となりました。

島社会の創造者

アダムズは充分な教育を受けていませんでしたが、バウンティ号から持参した聖書を使って子供たちに読み書きを教え、道徳的な規範を教えました。彼は島の土地を反乱水夫たちに平等に分け与え、その子孫たちにも土地を分配しました。厳格なキリスト教徒として、彼は水曜日と金曜日の断食を守り、毎日祈りの時間を設けました。

発見と恩赦、そして死

反乱から18年後の1808年、アメリカの捕鯨船によってピトケアン島の生存者たちが発見されました。1814年にはイギリス船が来島し、1825年にはビーチー船長がアダムズに国王からの恩赦を伝えました。アダムズは61歳で1829年にピトケアン島で死去し、彼の功績を称えて、島の集落はアダムスタウンと名付けられました。

ジョン・アダムズの物語は、反乱、暴力、そして再生という、複雑な要素が絡み合った人間のドラマです。彼のリーダーシップと道徳的な指導がなければ、ピトケアン島のコミュニティは生き残ることができなかったかもしれません。

参考

* John Adams（英語）

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