ジョン・ウィラード

ジョン・ウィラード（John Willard、1672年以前 - 1692年8月19日）は、17世紀後半にマサチューセッツ植民地で起こったセイラム魔女裁判における犠牲者の一人です。彼は魔術を使った罪で告発され、1692年8月19日にセイラムのギャロウズ・ヒル（Gallows Hill）で絞首刑に処されました。

事件当時、ウィラードは村の巡査という職務に就いており、魔女裁判の初期段階では裁判に関与していました。しかし、彼はすぐに告発の信憑性に疑問を抱き始めます。そして1692年5月、彼はこれ以上の逮捕を拒否するようになります。この行動が、結果的に彼自身を窮地に陥れることになりました。

報復として、アン・パットナム・ジュニア（Ann Putnam, Jr.）をはじめとする人々は、ジョン・ウィラードを魔術を使用した者として告発しました。彼らはウィラードが13人もの人々を殺害したと主張しました。以下は、1692年にジョン・ウィラードに起こった事件の経過です。

5月10日：逮捕令状が発行され、ウィラードは逃亡を試みましたが、最終的に逮捕されました。
5月18日：ジョン・ウィラードに対する審査が行われました。
6月3日：大陪審は、ウィラードを魔術使用の容疑で正式に起訴することを承認しました。
8月5日：ウィラードは有罪判決を受け、死刑を宣告されました。
8月19日：絞首刑が執行され、ウィラードは命を落としました。

ジョン・ウィラードの事件は、セイラム魔女裁判における冤罪の悲劇を象徴する出来事の一つとして、歴史に刻まれています。彼の事件は、集団心理や偏見が、いかにして無実の人々を犠牲にするかを物語っています。裁判に関与していた人物が、最終的に告発され処刑されるという経緯は、魔女裁判の不条理さを浮き彫りにしています。

参考文献：

Upham, Charles (1980). Salem Witchcraft. New York: Frederick Ungar Publishing Co., 2 vv., v.2 pp. 172–9, 321, 480.

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