ジョン・ウェズリー・ジャービス

ジョン・ウェズリー・ジャービスの生涯と業績

ジョン・ウェズリー・ジャービス（John Wesley Jarvis）は、1780年または1781年にイングランドのサウス・シールズに生まれたアメリカの画家です。1810年代にはアメリカ合衆国で肖像画家として広く知られるようになりました。彼の人生は芸術と変化に満ちており、その影響を与えたさまざまな人物や出来事が彼の道を形作りました。

若き日のジャービス

ジャービスは、18世紀のメソジスト運動の指導者であるジョン・ウェスレーと遠い親戚の関係にありました。父親は海運業者として活動しており、1780年代半ばにはアメリカに移住。フィラデルフィアでの少年時代を通じて、彼は数々の影響を受けました。特に、肖像画家マシュー・プラットのアトリエを訪れたり、デンマーク出身のクリスチャン・ガラガーに出会ったりすることで、彼の芸術的な素養が育まれました。

1796年にはエドワード・サヴェージに弟子入りし、肖像画の技術を学ぶことになります。サヴェージの工房で他のアーティスト、特にデーヴィッド・エドウィンとの交流が彼にとって大きな刺激となりました。

ニューヨークでの活動

1801年、ジャービスはニューヨークに移り、サヴェージのもとでの経験を活かしながら独立して活動を始めます。彼は1803年にジョセフ・ウッドと共に工房を運営し、版画やミニアチュール、肖像画を制作しました。その後、美術学校を設立し、安価な影絵の肖像画も手がけるなど、多岐にわたる活動を展開しました。

ジャービスは短期間でニューヨークの人気画家となり、1809年には初婚を果たします。しかし、1813年には妻が亡くなるという悲劇に見舞われます。彼の人生の此方には、ボルチモアでの数年間や、1814年にニューヨーク市議会から依頼された海軍軍人の肖像画という重要な仕事も含まれていました。これにより、彼は当時のアメリカ社会の著名な人物たちとの交流を深めていきます。

結婚生活と晩年の苦悩

1823年には弟子のジョン・キダーとの雇用契約を巡る裁判に負け、翌年には2回目の妻との離婚裁判も裁判所で敗れました。この頃から肖像画に対する需要が減少し、ジャービスは地方に移ることを余儀なくされました。1834年には脳卒中を経験し、その影響で運動能力や精神状態に障害が残りました。最終的にはニューオーリンズで妹の世話を受けながら貧困の中で生命を閉じることとなりました。

影響と遺産

ジャービスが描いた肖像画には、将来アメリカ大統領となるアンドリュー・ジャクソンを始め、多くの著名人が含まれています。その作品は今日でも驚くべき美的価値を持っており、彼の人生は困難に満ちていましたが、それにもかかわらずアメリカの芸術史に大きな影響を与え続けています。彼の作品と足跡は、次世代のアーティストたちに光を当て、肖像画というジャンルにおける新たな道を切り開きました。

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