ジョン・クルーゲ

ジョン・ワーナー・クルーゲ

ジョン・ワーナー・クルーゲ（1914年9月21日 - 2010年9月7日）は、アメリカ合衆国の著名な実業家であり、テレビ業界において大きな成功を収めたことで知られています。彼は一時期、アメリカで最も裕福な人物として名を馳せました。ドイツ系アメリカ人であるクルーゲの生い立ちは、彼の後のキャリアにも多大な影響を与えました。

生い立ち

クルーゲは1914年、当時のドイツ帝国であるケムニッツに生まれ、長老派のクリスチャン家庭で育ちました。1922年にアメリカに移住した後、彼は1937年にコロンビア大学を卒業し、経済学の学士号を取得。その前にはウェイン州立大学に2年間通って学びました。第二次世界大戦中、彼はワシントンD.C.郊外の政府機関で働きました。

メトロメディアを創設

クルーゲはテレビ放送業界へ進出するため、1950年代にメトロポリタン・ブロードキャスティング社を買収しました。この会社は、1956年に放送業務を停止したデュモント・ラボラトリーの後継として設立され、当初はニューヨークのWABDとワシントンD.C.のWTTGの2局から成り立っていました。彼は創業者から600万ドルで株式を買い取り、筆頭株主となった後、会社の多角化を進め、1961年には社名をメトロメディアに変更しました。

1986年、クルーゲはメトロメディアを20世紀フォックスに約40億ドルで売却し、これを機にフォーブス誌の富豪ランキングに名を連ねるようになります。また、同社が制作した『ウィンチェル＝マホーニー・タイム』に関する訴訟でも注目を集めました。彼はこの訴訟で1800万ドルの賠償金判決を受けましたが、その後もビデオテープを破棄するという行動に出ました。

その後、クルーゲは相棒スチュアート・サボットニックと共にメトロメディア・カンパニーを設立し、海外の放送・通信業界に投資を行いました。

慈善活動と功績

クルーゲは、成功した実業家としての地位を利用して、様々な慈善事業を展開しました。特にアメリカ議会図書館の200周年を記念して設立された「ジョン・W・クルーゲ・センター」には、クルーゲが私費で6000万ドルを寄付しました。このセンターは優秀な研究者が集まり、米国議会との交流が行われる場として活用されています。また、彼はノーベル賞に匹敵する人間科学分野の賞、クルーゲ賞を創設するために追加で100万ドルを寄付しています。

さらに、クルーゲはコロンビア大学にも5億1000万ドル以上を寄付し、特に恵まれない学生への支援に力を入れました。自ら奨学金を受けて学業を続けた経験から、多くの学生が学びやすい環境を提供したいと考えたのです。特に彼の死後に予定されている4億ドルの遺贈は、米国の高等教育への寄付としては極めて大きな額です。

また、1997年には自身が収集したアボリジニ芸術コレクションをバージニア大学に寄贈し、これがクルーゲ＝ルへ・アボリジニ美術館設立のきっかけとなりました。2001年には土地も寄付しており、その評価額は4500万ドルを超えます。

私生活

クルーゲはオーストラリア先住民の現代アートを収集しており、彼の芸術への愛情が伺えます。また、1983年にはアカデミー・オブ・アチーブメントからゴールデンプレートを受賞するなど、多方面での活躍が評価されています。彼の人生は、ビジネスの成功のみならず、慈善活動や文化的貢献に寄与したことが大きく影響を与えています。

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