ジョン・デブレット

ジョン・デブレットについて

ジョン・デブレット（John Debrett、1753年1月8日 - 1822年11月15日）は、イギリスの出版業者であり、編集者としても知られています。特に彼が編集を手がけた『デブレット貴族名鑑』は、貴族階級を記録した重要な書籍として広く認識されています。デブレットの業績はその後の出版にも多大な影響を与えました。

生涯と経歴

ジョン・デブレットは、ロンドンのウェストミンスターで生まれました。彼は、フランス出身の父ジャン・デブレットと母レイチェル・パンショードの間に生まれ、13歳の時には書店での見習いを始めました。この見習い期間は約7年間続きましたが、1781年にはピカデリーのバーリントン・ハウスにある書店を買収し、自ら経営を始めました。この場所はホイッグ党員たちの社交の場としても機能しており、文学や政治についての議論が交わされる賑やかな空間でした。

デブレットは、1802年に初版を出版した『デブレット貴族名鑑』を通じて、イギリス貴族の詳細な記録を提供しました。この名鑑はその後、彼の死後も継続的に編集・出版が続けられるほどの名作となり、「貴族名鑑」と言えばデブレットの名が思い浮かぶほどの存在となりました。彼はまた、1808年には『デブレット準男爵名鑑』も出版しています。

経済的な苦境と晩年

しかし、彼の書店経営は常に順調とは言えず、デブレットは1801年と1804年に破産を宣告されました。1805年には書店を閉店せざるを得なくなり、その後も借金に苦しむ日々が続きました。彼は名誉回復を図ろうとしましたが、度重なる経済的トラブルや借金のために監獄に入れられたこともありました。解放された後、彼は出版業を続けるものの、印税と妻ソフィアからの年金に頼る生活を余儀なくされました。

晩年には、若い作家ロバート・ハイシュを別の出版社、トマス・ケリーに紹介する機会がありましたが、金銭面でのトラブルも生じました。最終的に1822年、自宅で亡くなり、遺言状は残されませんでした。享年70で、彼の埋葬はリージェンツ・パーク近くの墓地で行われました。

デブレットの人となり

デブレットは、生前に「善良で親切心にあふれた人物」と称されましたが、いくつかのビジネスチャンスを逃したことが彼の評判と運命に影響を与えたとされています。編集者としての彼の才能や貴族名鑑の影響は大きく、彼の名前は出版社名としても後世に語り継がれています。

家族

死去した時、デブレットは妻ソフィアと共に4男2女を育てました。その中には軍人として活躍したジョン・エドワードや、青春期には未婚の生活を送ったマリア・アンがいます。彼の家族に関する情報も、彼の人生における重要な背景です。

まとめ

ジョン・デブレットは、イギリスの出版界において独自の地位を確立した人物であり、彼の貴族名鑑は現在も高く評価されています。彼の生涯を通じての業績は、出版界だけでなく社会全体にも広がりを持ち続けています。彼の名が記された書籍は、今なお読まれ続けることでしょう。

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