ジョン・ブラウン (使用人)

ジョン・ブラウン: ヴィクトリア女王の忠実な使用人

ジョン・ブラウン（John Brown、1826年12月8日 - 1883年3月27日）は、ヴィクトリア女王の個人的な使用人であり、彼女の生涯において重要な存在でした。スコットランドのアバディーンシャーに生まれたブラウンは、1853年に女王の愛するバルモラル城で屋外使用人として働き始めました。彼はその性格と社交性から女王のお気に入りとなり、徐々に彼女の信任を厚くしていきました。

生い立ちとバルモラル城での生活

ブラウンは、父ジョンと母マーガレット・リーズの子として生まれ、幼少期をスコットランドで過ごしました。1853年に女王と夫のアルバート公がバルモラル城を購入した際、ブラウンはその屋外使用人に任命されました。彼は自然を愛し、屋外での活動を得意としていたため、女王とも親しくなっていきました。

ヴィクトリア女王との関係

1861年にアルバート公が亡くなると、ブラウンはヴィクトリア女王の個人的な使用人としての地位を築きます。彼のフレンドリーな態度と、他の使用人には見られない気さくさは、女王の心を掴みました。ブラウンは女王を特別扱いし、その気持ちに寄り添うことで深い信頼関係を築きました。女王は彼の貢献を評価し、メダルや肖像画、像を通じて感謝の意を表しました。

彼の人気は高まりましたが、ブラウンへの女王の厚遇は他の宮廷メンバーの嫉妬を招き、彼らは二人の関係に疑念を抱くようになりました。一部では、ブラウンとヴィクトリア女王の間に不適切な関係があったとの噂が広まりました。この噂は、ジョン・ブラウンが彼女に特別な感情を持っていたのではないかという考えを生むことになりました。

噂と政治的背景

このような噂に対する背景には、当時の政治家たちの日記やメモが残されています。例えば、ルイス・ハーコートの日記には、女王付き牧師が二人の結婚を取り決めたと後悔しているという記述があります。しかし、その信憑性には議論があります。ハーコートはノーマン・マクラウドの告解を直接受けておらず、それがどこから伝わったのかは不明なのです。王妃に憧れを抱く使用人との関係が存在するというのは、歴史上よく見られる事例であり、各国の君主たちにも同様の遺産があることが知られています。

死後の評価と影響

ブラウンは1883年に死去し、その後も彼と女王の関係に関する噂は続きました。ヴィクトリア女王はブラウンの死を悲しみ、彼の髪の毛や写真を自らの棺に納めるよう命じたと言われています。また、彼女がブラウンに関連する個人的な記念品を作ったことも知られていますが、息子のエドワード7世によりそれらは破壊されるなどの印象が残されています。

文化におけるジョン・ブラウン

ジョン・ブラウンはワインとウイスキーを混ぜたカクテルを発明したとも言われており、これはヴィクトリア女王のお気に入りの飲み物とされました。また、彼の物語は映画や舞台で多く取り上げられています。特に1997年の映画『Queen Victoria 至上の恋』では彼と女王の関係がフィクションとして描かれ、多くの人々に親しまれています。

このように、ジョン・ブラウンはヴィクトリア女王の使用人としてだけでなく、彼女との複雑な関係により歴史に名を刻み続けています。

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