ジョン・ロメロ

ジョン・ロメロ：FPSレジェンドの軌跡

ジョン・ロメロ ([1967年]]10月28日生まれ) は、アメリカ合衆国のコンピュータゲーム業界において、比類なき影響力を持つ人物です。id Softwareの共同設立者として、『Wolfenstein 3D』、『Doom』、『Quake』といった、世界的な人気を博したファーストパーソン・シューティングゲーム]の開発に中心的な役割を果たしました。彼の革新的な[[ゲームデザインと開発ツールは、id Softwareのリードプログラマー、ジョン・カーマックの技術と融合し、1990年代のFPSブームを牽引する原動力となりました。

多様なルーツと初期の影響

コロラド州コロラドスプリングスに生まれたロメロは、メキシコ系、ヤキ族、チェロキー族の血を引く多様なバックグラウンドを持っています。彼のゲーム開発への道は、アーケードゲーム『スペースインベーダー』や『パックマン』への幼少期の熱中から始まりました。特に『パックマン』は、彼にゲームデザインへの関心を抱かせた最初のゲームと言われています。Apple IIを用いた初期のプログラミング経験を経て、ロメロは『Scout Search』などの作品を発表し、才能を開花させました。さらに、シリウスソフトウェアのナーシャ・ジベリ、プログラマーのビル・バッジ、任天堂の宮本茂、そして『ストリートファイターII』などの格闘ゲームからも多大な影響を受けました。

id Software時代：FPS黄金期の創造

1989年、ロメロはSoftdiskに入社。そこでジョン・カーマックらと出会い、1991年にid Softwareを設立します。『Commander Keen』から『Quake』に至るまで、数々の伝説的なFPSの開発に貢献しました。彼は、ゲームデザインのみならず、DoomEdやQuakeEdといったレベルエディター、そしてマルチプレイヤー用語「デスマッチ」を生み出すなど、技術面でも大きな貢献を果たしました。WeAreDevelopers Conference 2017での基調講演では、この時代を「ターボモード」と呼び、わずか5年半で28ものゲームを制作したことを強調しました。

『Doom II』の最終ボス「Icon of Sin」には、ロメロ自身の頭部が隠されたイースターエッグが存在することでも有名です。これは、開発チーム内でのジョークの産物でした。一方、『Quake』の開発においては、ロメロとカーマックとの間で制作方針を巡る対立が生じ、最終的にロメロはid Softwareを退社することになります。

Ion Stormとその後：挑戦と葛藤

id Software退社後、ロメロはトム・ホールと共にIon Stormを設立。『大刀』を開発・発表しますが、過剰な宣伝と開発の遅延、そして期待外れの出来栄えが災いし、商業的には失敗に終わります。この作品のプロモーションで使用された挑発的な広告も、大きな議論を呼びました。また、この頃、ロメロの死亡に関するデマが拡散されたことも知られています。

その後、モンキーストーンゲームズを設立し、携帯ゲーム機のゲーム開発に携わった後、ミッドウェイゲームズを経て、Slipgate Ironworks、Gazillion Entertainment、Lootdropといった企業で活躍しました。CPL（Cyberathlete Professional League）の会長も務めていました。

最新の活動と私生活

近年は、新しいシューティングゲームの開発や、様々なイベントへの参加、そして慈善活動など、精力的に活動しています。2016年には、エイドリアン・カーマックとの協業で新たなFPS『Blackroom』の開発を計画しましたが、Kickstarterキャンペーンはキャンセルされました。

私生活では、2度の結婚と離婚を経て、ゲーム開発者のブレンダ・ブラスウェイトと結婚。彼女と共に『Ravenwood Fair』などの作品を手掛けています。ロメロの長髪も、長年ファンの間で話題となっています。

まとめ

ジョン・ロメロは、ゲーム業界におけるパイオニアとして、FPSの歴史に不可欠な存在です。彼の革新的なアイデアと情熱は、数多くのゲーム開発者たちに影響を与え続け、その功績は今もなお高く評価されています。彼の今後の活動からも目が離せません。

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