ジョージ・イーストマン
ジョージ・イーストマン（George Eastman, 1854年7月12日 - 1932年3月14日）は、アメリカの実業家、発明家であり、イーストマン・コダック社の創業者として世界的に知られています。彼はロールフィルムを発明し、写真技術を飛躍的に進歩させただけでなく、映画の誕生にも大きな影響を与えました。また、篤志家としても多大な貢献をし、教育機関や医療機関の設立に尽力しました。
ニューヨーク州ウォータービルの農場で生まれたイーストマンは、幼少期から独学で学び、後にロチェスターの私立学校に通いました。父親はロチェスターで商業学校を経営していましたが、経営は安定せず、一家は経済的に苦しい時期を過ごしました。父親の死後、家計を支えるために高校を中退し、働き始めました。写真への関心は1874年頃から芽生え、当時主流だった湿板写真の不便さを解消するため、乾板の開発に成功しました。
1880年には写真関連事業を開始し、1884年には写真の基材をガラスからロール紙に変更する特許を取得。1888年にはロールフィルムカメラの特許を取得し、世界初のロールフィルムカメラ「No.1コダック」を発売しました。「あなたがシャッターを押すだけで、あとは私たちがやります」というキャッチフレーズは、当時の人々に衝撃を与えました。1889年にはセルロースを用いた透明な写真フィルムを発明し、1900年にはブローニーシリーズを低価格で販売することで、写真とカメラを一気に普及させました。
イーストマンは早くからフィランソロピー活動に尽力し、事業で得た収益を教育機関や医療機関の創設に惜しみなく注ぎました。1901年には、ロチェスター工科大学の前身である力学研究所に多額の寄付を行い、マサチューセッツ工科大学の第2キャンパス建設も支援しました。また、1916年には無料の歯科診療所設立のための資金を提供し、1918年にはロチェスター大学にイーストマン音楽学校を、1921年には同大学の医歯学部を設立しました。
生涯独身だったイーストマンは、ビジネス仲間の妻ジョセフィン・ディックマンとプラトニックな関係を続けました。母親を深く愛しており、その死は彼に大きな衝撃を与えました。彼は母親の旧姓を冠したキルバーンシアターを設立し、母親への愛情を形にしました。
1925年に経営から引退しましたが、亡くなるまで研究開発部門に貢献しました。1911年には銀行を設立し、従業員の福利厚生を充実させました。競争が激化するカメラ業界では、フィルム製造に重心を移し、高品質のフィルムを大量生産することで、他のカメラメーカーを事実上のパートナーに変えました。
イーストマンは、アンドリュー・カーネギーやジョン・ロックフェラーに並ぶ篤志家として知られ、ロチェスターやケンブリッジ、南部の黒人大学、そしてヨーロッパ各地の都市に多額の寄付を行いました。特に医療機関の設立に尽力し、1926年から亡くなるまでアメリカ優生学協会にも寄付を続けました。また、ロンドン、ローマ、パリ、ブリュッセル、ストックホルムなどにも歯科診療所を設立しました。
晩年は脊椎管狭窄症と見られる症状に苦しみ、慢性的な痛みに悩まされました。1932年3月14日、自邸でピストル自殺。「友よ、私の仕事は終わった。なぜ待つのか？」という遺書を残しました。
イーストマンの多大な寄付は、ロチェスター大学とマサチューセッツ工科大学に多く贈られ、それぞれの大学には彼の名を冠した施設や記念碑が存在します。ロチェスターの自宅は、ジョージ・イーストマン・ハウス国際写真映画博物館として公開され、アメリカ合衆国国定歴史建造物に指定されています。また、生誕100周年を記念して、彼の肖像が描かれた郵便切手が発行されました。
イーストマンは、写真関連の技術で数々の特許を取得しています。主なものとしては、以下のようなものがあります。
アメリカ合衆国特許第 226,503号 "Method and Apparatus for Coating Plates" - 1879年9月出願、1880年4月発効
アメリカ合衆国特許第 306,470号 "Photographic Film" - 1884年5月10日出願、1884年10月14日発効
アメリカ合衆国特許第 306,594号 "Photographic Film" - 1884年3月7日出願、1884年10月14日発効
アメリカ合衆国特許第 317,049号 (with William H. Walker) "Roll Holder for Photographic Films" - 1884年8月出願、1885年5月発効
* アメリカ合衆国特許第 388,850号 "Camera" - 1888年3月出願、1888年9月4日発効
ジョージ・イーストマンは、写真技術の発展に貢献しただけでなく、社会への貢献も忘れなかった偉大な人物です。彼の革新的な精神と慈善活動は、今もなお多くの人々に影響を与え続けています。
生い立ちと初期のキャリア
ニューヨーク州ウォータービルの農場で生まれたイーストマンは、幼少期から独学で学び、後にロチェスターの私立学校に通いました。父親はロチェスターで商業学校を経営していましたが、経営は安定せず、一家は経済的に苦しい時期を過ごしました。父親の死後、家計を支えるために高校を中退し、働き始めました。写真への関心は1874年頃から芽生え、当時主流だった湿板写真の不便さを解消するため、乾板の開発に成功しました。
1880年には写真関連事業を開始し、1884年には写真の基材をガラスからロール紙に変更する特許を取得。1888年にはロールフィルムカメラの特許を取得し、世界初のロールフィルムカメラ「No.1コダック」を発売しました。「あなたがシャッターを押すだけで、あとは私たちがやります」というキャッチフレーズは、当時の人々に衝撃を与えました。1889年にはセルロースを用いた透明な写真フィルムを発明し、1900年にはブローニーシリーズを低価格で販売することで、写真とカメラを一気に普及させました。
フィランソロピー活動
イーストマンは早くからフィランソロピー活動に尽力し、事業で得た収益を教育機関や医療機関の創設に惜しみなく注ぎました。1901年には、ロチェスター工科大学の前身である力学研究所に多額の寄付を行い、マサチューセッツ工科大学の第2キャンパス建設も支援しました。また、1916年には無料の歯科診療所設立のための資金を提供し、1918年にはロチェスター大学にイーストマン音楽学校を、1921年には同大学の医歯学部を設立しました。
私生活と晩年
生涯独身だったイーストマンは、ビジネス仲間の妻ジョセフィン・ディックマンとプラトニックな関係を続けました。母親を深く愛しており、その死は彼に大きな衝撃を与えました。彼は母親の旧姓を冠したキルバーンシアターを設立し、母親への愛情を形にしました。
1925年に経営から引退しましたが、亡くなるまで研究開発部門に貢献しました。1911年には銀行を設立し、従業員の福利厚生を充実させました。競争が激化するカメラ業界では、フィルム製造に重心を移し、高品質のフィルムを大量生産することで、他のカメラメーカーを事実上のパートナーに変えました。
イーストマンは、アンドリュー・カーネギーやジョン・ロックフェラーに並ぶ篤志家として知られ、ロチェスターやケンブリッジ、南部の黒人大学、そしてヨーロッパ各地の都市に多額の寄付を行いました。特に医療機関の設立に尽力し、1926年から亡くなるまでアメリカ優生学協会にも寄付を続けました。また、ロンドン、ローマ、パリ、ブリュッセル、ストックホルムなどにも歯科診療所を設立しました。
晩年は脊椎管狭窄症と見られる症状に苦しみ、慢性的な痛みに悩まされました。1932年3月14日、自邸でピストル自殺。「友よ、私の仕事は終わった。なぜ待つのか？」という遺書を残しました。
遺産と記念
イーストマンの多大な寄付は、ロチェスター大学とマサチューセッツ工科大学に多く贈られ、それぞれの大学には彼の名を冠した施設や記念碑が存在します。ロチェスターの自宅は、ジョージ・イーストマン・ハウス国際写真映画博物館として公開され、アメリカ合衆国国定歴史建造物に指定されています。また、生誕100周年を記念して、彼の肖像が描かれた郵便切手が発行されました。
特許
イーストマンは、写真関連の技術で数々の特許を取得しています。主なものとしては、以下のようなものがあります。
アメリカ合衆国特許第 226,503号 "Method and Apparatus for Coating Plates" - 1879年9月出願、1880年4月発効
アメリカ合衆国特許第 306,470号 "Photographic Film" - 1884年5月10日出願、1884年10月14日発効
アメリカ合衆国特許第 306,594号 "Photographic Film" - 1884年3月7日出願、1884年10月14日発効
アメリカ合衆国特許第 317,049号 (with William H. Walker) "Roll Holder for Photographic Films" - 1884年8月出願、1885年5月発効
* アメリカ合衆国特許第 388,850号 "Camera" - 1888年3月出願、1888年9月4日発効
ジョージ・イーストマンは、写真技術の発展に貢献しただけでなく、社会への貢献も忘れなかった偉大な人物です。彼の革新的な精神と慈善活動は、今もなお多くの人々に影響を与え続けています。
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