ジョージ・オーガー

ウィリアム・ジョージ・オーガーの生涯

ウィリアム・ジョージ・オーガー（1881年12月27日 - 1922年11月30日）は、サーカスに登場する巨大な男として知られ、特に「ウェールズの巨人」という異名で親しまれていました。また、カーディフにちなんで「ザ・カーディフ・ジャイアント」とも呼ばれる彼は、その独特の経歴と才能で人々を魅了しました。

初期の経歴と転身

オーガーはウェールズのカーディフに生まれ、地元の警察官としてキャリアをスタートさせます。警備任務としてヴィクトリア女王の警護を行い、彼女から「キャプテン」と呼ばれることもありました。しかし、これはあくまで愛称であり、実際にはその階級を取得することはありませんでした。ロンドンに移った後、彼は偶然にもバーナム・アンド・ベイリー・サーカスを観覧し、サーカスの一員となるよう勧められます。これにより、彼は警察官の職を辞し、サーカスの世界へと足を踏み入れることになります。1903年にはアメリカ合衆国に移住し、サーカス活動を本格化させました。

巨人としての活躍

オーガーはその身長を活かし、サーカスでの活動を通じて多くのファンを獲得しました。彼はその巨体だけでなく、知的な一面も持ち合わせており、短編小説や舞台用の脚本を書く才能もありました。彼は1906年に民話「巨人退治のジャック」にインスパイアを受けた戯曲『Jack the Giant Killer』を発表し、自ら巨人役を演じることでニューヨークのオルフェウス劇場で公演を行います。この公演は彼のキャリアの中でも特に重要なマイルストーンとなり、約10年間にわたって続けられました。

国籍獲得と戦争活動

オーガーは1911年にアメリカ国籍を取得し、第一次世界大戦中には戦時公債のセールスマンとしても活動しました。彼のユニークなキャラクターは多くの人々に支持され、多方面での活動を可能にしました。サーカスのパフォーマンスの傍ら、オーガーは新たな挑戦を続け、多彩な才能を発揮していきました。

最期

オーガーの身長は8フィート4インチ（約254cm）と宣伝されていましたが、実際には7フィート5インチ（約226cm）ほどであったと言われています。彼の人生はまだ途上であり、映画への出演も予定されていました。特にハロルド・ロイドの映画『ロイドの巨人征服（Why Worry?）』への出演が決まっていましたが、撮影が始まった矢先に突然の急死を迎えました。1922年11月30日、ニュージャージー州の友人宅で感謝祭の食事を共にした後、彼は激しい胃痛を訴え、トイレで倒れ込みました。助けを求められたときには、すでに他界しており、消化障害が原因で亡くなったとされています。

結びに

ウィリアム・ジョージ・オーガーは、その巨体と物語を通じて多くの人々の心に残り、サーカスの歴史に名を刻んだ人物です。彼の多彩な才能と人間性は、今なお人々に影響を与え続けています。

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