ジョージ・リード (アメリカの政治家)

ジョージ・リードの生涯と業績

ジョージ・リード（George Read）は1733年9月18日、メリーランド州セシル郡に生まれました。父のジョン・リードはアイルランド出身の裕福な移民で、若かりし頃にメリーランド州に移住し、チャールズタウンの創設者となりました。リードが幼い頃、家族はデラウェア州ニューキャッスル郡に移転し、クリスティアナ村近くに定住しました。リードはペンシルベニア州ニューロンドンにあるフランシス・アリソンの専門学校で教育を受けた後、フィラデルフィアで法律を学び、1753年に弁護士としての認可を受けました。

1763年にはガートルード・ロス・ティルと結婚し、5人の子供をもうけました。リードは当初デラウェア3郡の検事総長に任命され、1774年の大陸会議へ向けてこの職務を離れるまで、その職を続けました。また、彼はデラウェア植民地議会の議員も務め、政治における影響力を強めていきました。

アメリカ独立戦争と政治活動

リードは18世紀のデラウェアにおいて、コート党とカウンティ党という二つの主要な政治派閥の中で活躍しました。彼自身はコート党に属し、最初はイギリスとの和平を求める立場を取っていましたが、独立を求める流れが強くなる中で次第にその考えが変わっていきました。

1776年、彼は大陸会議においてアメリカの独立に反対票を投じたことで有名です。しかし、この後、独立宣言には署名し、デラウェアの独立を支持する態度に転じました。リードはデラウェア邦のための憲法を起草する憲法制定会議で議長を務め、1776年には新しい憲法の成立に大きく寄与しました。

デラウェア邦知事とその後

独立後、リードは1777年から1778年までデラウェアの知事を務めました。彼の知事としての在任中は、イギリス軍による挑戦が続き、邦の安全を図るために努力しましたが、困難な状況に直面しました。1778年、リードは上院議員に選出され、連邦党の一員として活動することになります。彼は財政政策や国立銀行の設立に賛同し、デラウェア州のために尽力しました。

その後、リードはデラウェア州最高裁長官に就任し、法の分野での重要な役割を引き続き果たしました。彼の業績は今日でも高く評価されています。リードは1798年9月21日に亡くなり、イマヌエル聖公会教会の墓地に埋葬されました。

遺産と評価

ジョージ・リードの評価は高く、彼の政治的影響力はデラウェアのみならず、アメリカ史においても重要です。彼の息子が建てた家は現在、デラウェア歴史協会が所有しており公開されています。また、ニューキャッスルにはリードの名を冠した学校やデラウェア大学の寮もあります。

彼の生涯は卓越した政治家としての活動だけでなく、家族との絆や地域への貢献も色濃く反映されており、アメリカ独立を支えた重要な人物として記憶されています。

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