ジョージ・ワシントン橋は、ニューヨーク市
マンハッタン区ワシントン・ハイツと
ニュージャージー州バーゲン郡フォートリーを結ぶ重要な
吊橋です。この橋は、
ハドソン川に架かる数多くの橋やトンネルの一つとして、
ニューヨーク・ニュージャージー港湾公社によって管理されています。特に注目すべきは、1日の車両交通量が世界一を誇ることで、2011年には276,150台が通行しました。さらに、2013年の年間交通量は1億200万台に達しています。
通行料金については、東向きの通行のみが有料で、2013年12月の時点では乗用車は現金で13ドル、電子料金収受システムであるEZ-Passを利用する場合は、ピーク時が11ドル、オフピーク時が9ドルとなっていました。特に、ニューヨーク州または
ニュージャージー州のEZ-Passを所有する利用者は、3人以上で相乗りした場合、通行料金が5ドルに割引される特典もあります。
橋の歴史
この橋の建設は
1927年に始まり、設計はアメリカ国家科学賞を受賞したオスマー・アマンが担当しました。完成は
1931年10月24日で、翌日から一般に開放されました。当初の設計は、
ハドソン川に架かる橋として中央支間長が1,067メートルで世界一でしたが、1937年にゴールデンゲート橋がその記録を更新しました。開通当初は「
ハドソン川橋」と呼ばれていましたが、のちにアメリカ初代大統領
ジョージ・ワシントンに因み、この名前が付けられました。
最初は6車線での運用でしたが、
1946年に2車線を追加する工事が行われ、8車線に増設されました。これは現在の上層部分の基礎となっています。
1962年には交通量の増加に対応するため、下層が加えられ、交通量が7割増加しました。これは設計当初から計画されていたことで、強度面でも特に問題はありませんでした。
著名な
建築家ル・コルビュジエは、当時「
ハドソン川に架かる
ジョージ・ワシントン橋は、世界で一番美しい橋」と称賛したことがあるようです。
隣接する橋とトンネル
ジョージ・ワシントン橋の周辺には、上流に位置するタッパン・ジー・ブリッジ(I-87, I-287)や、下流にはリンカーン・トンネル(I-495)があります。これらの交通インフラは、ニューヨーク市と
ニュージャージー州間の重要な交通路として利用されています。
このようにして、
ジョージ・ワシントン橋は単なる交通手段にとどまらず、歴史的及び文化的な意味合いを持つ重要なランドマークとして、多くの人々に愛されています。