ジルベルト・フレイレ

ジルベルト・フレイレ：ブラジル文化の深層を探る社会学者

ジルベルト・デ・メロ・フレイレ（1900年-1987年）は、20世紀ブラジルを代表する社会学者、文化人類学者、歴史家です。ブラジル北東部の裕福な砂糖きび農園主の家庭に生まれ、エリート教育を受けました。幼少期から青年期にかけては、アメリカ合衆国で神学を学ぶなど、国際的な視野を養いました。しかし、アメリカでの人種差別やプロテスタント教会への疑問から、宣教師の道を断念。その後、コロンビア大学大学院で人類学者フランツ・ボアズに師事し、文化相対主義の考え方に深く触れました。

学問的形成と代表作『大邸宅と奴隷小屋』

フレイレの学問的基盤は、ボアズによる文化相対主義の影響を色濃く反映しています。人種や地理的要因だけでなく、文化的・環境的な要因も考慮した、多角的な視点が彼の研究の特徴です。コロンビア大学在学中には、19世紀ブラジルの奴隷とイギリスの労働者の生活を比較した修士論文を発表し、高い評価を受けました。

帰国後、フレイレはジャーナリストとして活躍する傍ら、1933年に彼の代表作『大邸宅と奴隷小屋（Casa-Grande & Senzala）』を発表しました。この著作は、ブラジルの植民地時代におけるプランテーション社会を詳細に分析し、ポルトガル人、先住民、アフリカ系奴隷の三つの文化が混交した独特のブラジル社会の形成過程を解き明かしています。西洋中心主義的な偏見を排し、熱帯気候や混血化といったブラジル社会の現実を肯定的に捉えた点は、当時大きな衝撃を与えました。ブラジル人のアイデンティティ形成に多大な影響を与え、欧米諸国でも高く評価され、西洋思想の古典として位置付けられています。

波乱に満ちた生涯と政治的立場

フレイレの生涯は、学問的探求のみならず、政治的変動とも深く関わっていました。ヴァルガス政権下の軍事クーデターにより職を失い、ポルトガルへの亡命を余儀なくされた時期もありました。この間も、彼は精力的に研究を続け、『大邸宅と奴隷小屋』の資料収集を行いました。

ブラジル帰国後は、大学教授や議員として活躍し、新憲法制定にも参画しました。また、ブラジル北東部の研究機関であるジョアキン・ナブーコ社会調査研究所の設立にも尽力しました。晩年には、イベロアメリカ共同研究所最高顧問に任命されるなど、国際的な評価も高まりました。1964年の軍事クーデターでは、反共保守派としてクーデターを支持したという記録もあります。

フレイレの遺産

フレイレの著作は、ブラジル文化研究に多大な貢献を果たしました。彼の業績は、単なる歴史的記述にとどまらず、現代ブラジル社会の理解を深める上で不可欠なものです。多様な文化が混交する社会におけるアイデンティティ形成、植民地主義の影響、人種・階級間の関係など、フレイレの研究は、現代社会の抱える問題を考える上でも、重要な示唆を与えてくれます。彼の著作は、今も世界中で読まれ、新たな解釈が加えられ続けています。

参考文献

Joseph A. Page (1995), The Brazilians. Da Capo Press. ISBN 0-201-44191-8.
Gilberto Freyre Foundation - Gilberto Freyre's Virtual Library - http://www.bvgf.fgf.org.br
* その他、本文中に記載されている参考文献

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