ジル・ヴィルヌーヴ・サーキット

シルキュイ・ジル・ヴィルヌーヴ

シルキュイ・ジル・ヴィルヌーヴ（Circuit Gilles-Villeneuve）は、カナダのケベック州モントリオールにあるF1サーキットです。このサーキットは、セント・ローレンス川のノートルダム島に位置し、全長は4,361メートルです。ノートルダム島は、1967年のモントリオール万博に伴って人工的に造られ、その後は公園や様々なイベントに利用されています。1976年のオリンピックではボート競技が行われ、現在でも地下鉄を使ってモントリオール中心部からのアクセスが容易です。

サーキットの歴史

1978年からサーキットはF1カナダGPの開催地として利用されており、1987年と2009年を除いて毎年このイベントが行われています。また、F1以外ではNASCARネイションワイドシリーズのレースや、過去にはWSPCやチャンプカーのレースも行われていました。

サーキットが建設された当初は「サーキット・イル・ノートルダム」という名前でしたが、1982年に地元のF1ドライバー、ジル・ヴィルヌーヴが事故で亡くなったことをきっかけに、その名を冠することになったのです。スタートラインには絵具で「Salut Gilles」（やあ、ジル）と書かれ、彼の業績が讃えられています。

コースレイアウト

シルキュイ・ジル・ヴィルヌーヴは、ストレートとヘアピン、5つのシケインで構成されており、主にストップ・アンド・ゴータイプのレイアウトです。コースでは優れたトラクション性能が求められ、特にダウンフォースを減らして走る際のブレーキングが難しく、ブレーキパッドの消耗も激しいため、非常にチャレンジングです。

サーキットは公園内の周回道路を利用しており、コース外に出るとクラッシュにつながるリスクもあるため、セーフティカーの頻出が見られます。スタート・フィニッシュラインはヘアピンコーナーの出口から移設され、現在は反対側に位置しています。コースのテクニカルセクションは特に難易度が高く、スムーズな走行を求められます。

チャンピオンズ・ウォール

特に注目されるのが最終シケインのアウト側にある通称「チャンピオンズ・ウォール」と呼ばれる壁です。1999年のカナダGPでは、ここでデイモン・ヒル、ミハエル・シューマッハ、ジャック・ヴィルヌーヴの三人が接触し、リタイアを強いられたことからこの名前が付けられました。高い進入速度であるため、ミスをすると容易にウォールに接触してしまうリスクがあります。このコースは過去に多くのドラマを生み出してきました。

重要な出来事

シルキュイ・ジル・ヴィルヌーヴでは多くの歴史的な瞬間がありました。1978年にはジル・ヴィルヌーヴが初優勝を果たし、1982年には痛ましい事故が発生しました。その後も、様々なドライバーがこのサーキットで初優勝を挙げ、F1界の歴史に名を残しています。特に2011年のカナダGPは、悪天候による長時間の中断の後、最長のレースとして知られています。

また、サーキット内では小動物との衝突事故も発生しています。これにより、自然と共存する特性も感じさせるサーキットです。多くのファンやドライバーに愛されるシルキュイ・ジル・ヴィルヌーヴは、今後もモータースポーツの重要な舞台であり続けるでしょう。

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