ジレラ

ジレラ：イタリアのモーターサイクル史に名を刻むブランド

1909年、ジュゼッペ・ジレラによって創業されたジレラ社は、イタリア・アルコレを拠点とする歴史あるオートバイメーカーです。世界で初めてオートバイの市販に成功した企業としても知られており、その革新的な技術とレースでの輝かしい実績により、モーターサイクル界に大きな足跡を残してきました。

栄光のレースの歴史：技術力の証

創業当初からジレラはレースに積極的に参戦し、数々の栄光を掴みました。1935年には、ロンディネ社から四気筒エンジンの権利を取得。これを機に100ccから500ccまでの4サイクルオートバイの製造に注力し、1937年には当時としては驚異的な最高速度170mphを記録するなど、高い技術力を誇示しました。1939年には、名車『Saturno』を発表。これは、ジレラが約40年にわたるレース界での活躍を始めるきっかけとなりました。

第二次世界大戦後、ロードレース世界選手権が開始されると、ジレラは500ccクラスを席捲。ウンベルト・マセッティ、ジェフ・デューク、リベロ・リベラッティといった名ライダーを擁し、8年間で6度のチャンピオン獲得という偉業を達成しました。しかし、戦後の自動車ブームによるオートバイ販売の減少と経営状況の悪化を受け、1957年を最後に、他のイタリア系オートバイメーカーとの紳士協定に基づき、レース活動から撤退しました。

ピアッジオ傘下での新たな展開

1969年、ジレラはピアッジオグループに買収されました。その後、ジレラは小型から大型までのスクーターを中心としたブランドへと変貌を遂げます。ピアッジオの代表的なスクーターであるベスパとは一線を画す、スポーティーなモデルを展開することで、新たな顧客層を開拓しました。

レース活動も再開し、1991年にはダカール・ラリーに挑戦。1992年からはGPにも参戦し、2001年にはロードレース世界選手権125ccクラスでマヌエル・ポジアーリ選手がチャンピオンを獲得するなど、再びその名を世界に轟かせました。2000年代からはスポーツバイクもラインナップに加え、幅広いニーズに対応するブランドへと進化を遂げています。

代表的なモデル

ジレラは、時代を彩る数々の名車を世に送り出してきました。その中でも特に有名なモデルとしては、ジレラDNA、ジレラ・フォコ、ジレラ・ランナー、ジレラ・ネクサス、ジレラRCR、ジレラSMTなどが挙げられます。これらのモデルは、ジレラの技術力とデザイン性を象徴する存在として、多くのライダーから愛されてきました。

ジレラの未来

ジレラは、創業以来100年以上にわたり、常に革新と挑戦を続けてきました。創業当初の技術革新から、レースでの成功、そしてピアッジオ傘下での新たな展開まで、ジレラは常に時代の変化に対応し、進化を続けてきました。今後も、その伝統と技術力を活かし、モーターサイクル業界をリードしていく存在となるでしょう。その未来の動向から目が離せません。

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