スウィート・スウィートバック

『スウィート・スウィートバック』の概要

『スウィート・スウィートバックのバダスス・ソング』は、1971年に公開されたアメリカのブラックスプロイテーション映画で、メルヴィン・ヴァン・ピーブルズが多岐にわたって関与しています。本作品は、アフリカ系アメリカ人の視点から描かれた物語であり、その内容や制作過程は映画界に対し大きな影響を与えました。特に、文化的・歴史的意義が認められ、2020年にはアメリカ国立フィルム登録簿に登録されました。

ストーリー

物語は1940年代のロサンゼルスを舞台に、アフリカ系アメリカ人の孤児スウィートバックが娼館での生活を送る様子から始まります。彼は娼婦に見初められ、「スウィート・スウィートバック」と名付けられました。成長した彼は、娼館でのショーで性行為をパフォーマンスとする生活をしていましたが、ある日、白人の警官に逮捕されてしまいます。

逮捕の理由は、黒人コミュニティでの殺人事件に対する捜査の圧力であり、スウィートバックは形だけの逮捕を行う提案を受け入れ、警察に連れて行かれます。しかし、移送中に警官たちから暴行を受け、スウィートバックは反撃して逃走します。彼は娼館に戻りますが、主人のビートルから拒否され、次第に絶望的な状況に追い込まれていきます。

再び逮捕され、拷問を受けた後、混乱の中で脱出したスウィートバックは、様々な人々やコミュニティから拒絶されながらも、命を繋ぐために逃げ続ける決意を固めます。彼はヒッピーや仲間の協力を得ながら、複雑な状況に立ち向かい、果敢に逃亡を続けます。

制作背景

メルヴィン・ヴァン・ピーブルズは、映画製作にあたり自己資金で進める覚悟を持ち、金融援助を受けました。初めてのブラック・パワー映画として、当初は多くの映画スタジオから資金提供を断られましたが、最終的には自らを主演に据えた形で完成へと至ります。撮影はわずか19日間で行われ、その間、手に入らなかったスタントマンの代わりに自身が危険を冒しながらスタントをこなしました。

また、音楽もヴァン・ピーブルズ自身によって作曲され、アース・ウィンド・アンド・ファイアーが演奏を担当しました。その結果、生まれたサウンドは後のヒップホップやR&Bに影響を与えました。

評価と影響

本作品は賛否が分かれる批評を受けましたが、後に多くの批評家や研究者から高い評価を受けることになります。映画のラストは、従来の作品では警察に捕まり命を落とす黒人男性の運命とは裏腹の描写で、観客に衝撃を与えました。

『スウィート・スウィートバック』は、黒人俳優の表現に革新をもたらし、その後のブラックスプロイテーション映画の道を切り拓く存在となりました。この映画の成功は、多くの後続作品に影響を与え、現代においても語り継がれる重要な作品となっています。

最終的に、『スウィート・スウィートバック』は映画史のみならず、社会意識や文化においても強い影響を残した作品として位置づけられるようになりました。

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