スカイブレイザーズ

スカイブレイザーズ (Skyblazers) との歴史

スカイブレイザーズは、かつて活動していた在欧アメリカ空軍のデモンストレーションチームで、その活動は1949年から1962年にかけて展開されていました。このチームは、ヨーロッパおよび北アフリカでの航空ショーのために編成され、多くの国での展示飛行を通じてその名を知られることとなりました。

チームの結成と初期の活動

1949年、在欧アメリカ空軍は、展示飛行を行うためのディスプレイチームの編成を開始しました。ドイツ連邦共和国にあるフュルステンフェルトブルック空軍基地にて、第36戦闘航空団に所属する第22戦闘飛行隊の操縦士が集まり、訓練を受けました。5月には、アメリカ空軍の中で2番目となるデモチームが結成され、4機のF-80B戦闘機を使用し、「スカイブレイザーズ」という名が与えられました。チームの初めてのデモ飛行は、1949年10月にドイツのギュータースロー英空軍基地で行われました。

機材の変更と事故

1950年1月20日に、チームは第36戦闘爆撃航空団へと改編され、その一環で第22戦闘飛行隊も第22戦闘爆撃飛行隊に変更されました。この変更に伴い、使用機材はF-80BからF-84戦闘爆撃機へと更新されました。しかし、1952年5月21日には、イギリスのマンストン空軍基地での展示中に悲劇が起こり、1機がエンジン故障により墜落し、操縦士が命を落としました。この事故を受け、チームは活動を一時的に休止し、F-84E戦闘爆撃機を装備して第86戦闘爆撃航空団に配置換えとなりました。

新たな配置と機材の更新

1953年10月には、第48戦闘爆撃航空団へと再び配置換えが行われ、フランスのショーモン航空基地ででの操縦士の指導が始まりました。この時点で機材もF-84G戦闘爆撃機に更新されました。1954年には、同航空団がF-86F戦闘機に更新されたことで、スカイブレイザーズもF-86Fに機材を変更しました。その後、1956年シーズンまでF-86Fを使用し続けました。

1956年以降、チームは機材をF-100C戦闘機に更新し、ビットブルク空軍基地での操縦士指導に従事しましたが、1960年のシーズン終了後にデモチームとしての活動を終えることとなりました。在欧アメリカ空軍による公式な解散通知は1962年に出されました。

特徴的な塗装と影響

スカイブレイザーズが使用した機材の塗装は、初期のF-80B時代には簡素なデザインでしたが、1956年以降は青・白・赤のカラーを取り入れ、F-100C時代には空軍のサンダーバーズに類似した塗装が施されました。チームの活動は、イラン帝国空軍のチーム ゴールデン・クラウンの設立にも影響を与えたとされています。

このように、スカイブレイザーズは数年間にわたり活動し、多くの人々に愛される航空ショーを展開しました。彼らの歴史は、今日の航空展示チームにとっても貴重な教訓と影響を与えています。

もう一度検索