スカパ・フロー

スカパ・フローの概要

スカパ・フローは、イギリス・スコットランドのオークニー諸島に位置する、美しい入り江です。この入り江はメインランド島やホイ島、バレイ島、サウス・ロンルドシー島に囲まれ、外海とは狭い水路で接続されています。スカパ・フローはその天然の防御性から、第一次世界大戦や第二次世界大戦の際にイギリス海軍の拠点として活用されました。特に1916年のユトランド沖海戦では、イギリスの主力艦隊がここから出撃しました。

歴史的背景

両大戦中、スカパ・フローには多くのイギリス艦船が停泊していましたが、それを狙うドイツのUボートの攻撃も行われました。第一次世界大戦では、U18やU116が侵入を試みたものの失敗しました。やがて1940年には、ギュンター・プリーン指揮のU47によって、戦艦ロイヤル・オークが撃沈されるという重大な事件が起こりました。この攻撃により、ロイヤル・オークの乗組員の大半である833人が命を落としました。沈船はその後、記念碑として保存されています。

この攻撃に続き、1940年12月には4機のJu 88爆撃機がスカパ・フローを襲い、戦艦アイアン・デュークが大打撃を受けました。これにより戦艦が大破し、1機の爆撃機が撃墜される結果となりました。また、スカパ・フローにちなみ、カークウォールで蒸留されるスコッチ・ウイスキーの「Scapa」が名付けられています。

ドイツ艦隊とスカパ・フロー

第一次世界大戦が終結し、ドイツが休戦を受け入れると、74隻のドイツ艦隊がスカパ・フローに回航されました。これらの艦船は講和条約の締結を待っていましたが、1919年に公表された条約案に失望した艦隊司令官ルートヴィッヒ・フォン・ロイター提督は、イギリス艦隊のほとんどが演習に出ている隙をついて、自艦艇に自沈命令を出しました。この事件は、多くの文献上で語られています。

自沈に成功した艦船には、バイエルン、ケーニヒ、グローサー・クルフュルストなどの戦艦や、巡洋戦艦デアフリンガー、駆逐艦などが含まれています。他方で、戦艦バーデンや巡洋艦エムデンなどは自沈に失敗しました。この頃、アーネスト・コックス率いるグループによって、43隻の船が引き揚げられました。

現代のスカパ・フロー

現在でも、スカパ・フローにはいくつかの沈船が残っており、ダイビングスポットとして知られています。さらに、戦後の製鋼過程で放射性物質が利用されたため、これがスカパ・フローに沈んだ船舶の鉄が利用される理由の一つともなっています。また、これらの沈船に関する研究や、観光名所としての価値が高まっています。スカパ・フローは歴史の舞台としてだけでなく、観光地としても注目されています。歴史的な出来事から生まれたスポットとして、訪れる人々に多くの学びと感動を与えています。

文献に関しても多くの書籍が出版されており、スカパ・フローの歴史や事件について知識を深めることができます。

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