スクールカースト

スクールカーストとは

スクールカーストとは、学校内外において生徒が形成する小さな集団の中で、上下関係や序列が生まれる現象を指します。この言葉は、固定的な身分制度が存在するインドのカーストになぞらえたもので、特にいじめやハラスメントの原因として考えられています。この用語の初出は、2007年に発行された雑誌『AERA』の中で紹介されたことに始まり、その後、教育現場やメディアで注目されるようになりました。

スクールカーストの定義

教育評論家の森口朗は、スクールカーストを生徒間の人気に基づくステイタスの構造として位置づけています。その特徴として、個々の生徒ではなく、所属するグループの地位が重視されることが確認されています。つまり、グループの力関係が重みを持つということです。しかし、小学校段階では特定の個人が上下に位置づけられる傾向が見られます。教育学者の小原一馬によると、グループの閉鎖性もスクールカーストの重要な要素の一つです。

歴史的な背景

1990年代後半から「学校カースト」という言葉が個人のホームページで登場し、2000年代にはそのテーマに基づく小説が増加しました。特に、2004年に出版された『野ブタ。をプロデュース』や、そのドラマ版はスクールカーストの概念を広める一助となりました。また、国会での議論を経て、この言葉は教育やメディアの重要な議題として定着しました。

スクールカーストの構造

現代の学校では、クラス内に多くの友人グループが存在し、それぞれが独自のコミュニケーションを築いています。この現象を社会学者の宮台真司は「島宇宙化」と呼び、分断化が進んでいることを指摘しています。クラス内の各グループは、必ずしも平等ではなく、上下関係が存在することが確認されています。上位のグループとしては、活発でリーダーシップを発揮する生徒が位置づけられ、下位には暗い印象を与える生徒が置かれています。

格付けの要因

一般的なカースト構成の要因には、恋愛経験や容姿、ファッションセンスなどが挙げられます。特に、コミュニケーション能力がカースト上位に位置するための重要な特性として浮かび上がります。過度な平等主義の影響から、学業成績や運動能力ではなく、人気や人間関係がその決定要因となっています。

地域差の影響

スクールカーストの形成には地域差も存在します。例えば、学習塾の普及率が高かったり、中学受験意識が強い地域ではカースト化が進みにくいことが指摘されています。これは、友人関係がリセットされる機会が多いからです。

いじめとの関連性

スクールカーストは、しばしばいじめ問題と結びついて語られます。カーストの下位に位置する生徒が主な対象となることが多く、いじめが発生しやすい環境が形成されることが懸念されています。関係者の中では、いじめの発生や苦境を共通の敵とする闘争・逃避の心理が働いているとされます。

スクールカーストを題材とした作品

スクールカーストをテーマにした文学作品やドラマが数多く存在し、若者の心情や学校生活のリアルを描くものとして評価されています。これにより、スクールカーストという概念は大衆文化に浸透していきました。

学術的なアプローチ

最近の研究では、スクールカーストの認知度が高まりつつあり、中高生や大学生の多くが意識するテーマとなっています。多くの教育学者や社会学者が、実態調査や分析を通じてこの現象を検証しており、その結果が教育現場に与える影響も注目されています。

このように、スクールカーストは単なる言葉以上のものであり、教育環境下での生徒の態度や行動に深く関連していることがわかります。理解を深めることで、より良い教育環境を構築する助けとなるでしょう。

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