スジャーター

スジャーターとは

スジャーター（सुजाता, Sujātā）は、釈迦が悟りを開く直前に乳粥の供養を受け、命を救われたとされる女性です。仏教において、彼女の供養は釈迦が苦行を放棄し、中道へと進むきっかけとなった重要な出来事として知られています。スジャーターの行為は、単なる食事の提供を超え、仏教の教えにおける「供養」の精神を象徴するものとして、後世に語り継がれています。

概要

釈迦は、悟りを求めて6年間、過酷な苦行に励んでいました。しかし、苦行だけでは悟りに至ることができないと悟り、修行を中断します。衰弱した体を癒すため、近くのナイランジャナー川で沐浴をしました。一方、スジャーターは、良縁に恵まれ男児を授かることができたなら、毎年祭祀を行うとニグローダ樹に祈願していました。願いが叶ったスジャーターは、祭祀の準備をしていました。その際、下女のプンナーが、木の下で瞑想する釈迦を樹神と勘違いし、スジャーターに知らせました。スジャーターは喜んで釈迦に乳粥を供養しました。釈迦は、スジャーターから受け取った乳粥を食べ、体力を回復させました。その後、心身ともに落ち着きを取り戻した釈迦は、菩提樹の下で瞑想に入り、遂に悟りを開きました。この出来事が、仏教の開祖となる釈迦の成道へと繋がりました。

一般的に、釈迦がスジャーターから乳粥の供養を受けた後、最初に説法を行い弟子となったのは五比丘とされています。また、優婆夷（女性在家信者）もその後現れたと考えられていますが、一部の仏典では、スジャーターを最初の優婆夷とする記述も見られます。

登場経典

スジャーターは、古代インドの女性名で、「良い生い立ち、素性」という意味を持ちます。漢訳では、善生（ぜんしょう）、難陀婆羅（なんだばら）などと表記されます。彼女の出自については、経典によって記述が異なっています。

南伝仏典『ジャータカ』：ウルヴェーラー村の将軍の娘
『修行本起経』下：斯那道士の二女
『衆許摩訶帝経』6：難那末羅の二女
『仏本行集経』25：善生村の主の娘で、名前を善生
『方広大荘厳経』7：ウルヴェーラー村の主の十女の末娘で、名前を善生
『普曜経』5：修舎慢迦村の長者の娘
『因果経』3：牧牛の女性で、名前は難陀婆羅
『仏所行讃』3：牧牛長の長女で、名前は難陀
『ブッダチャリタ』：名前をナンダバラー

このように、スジャーターの身分や名前については諸説ありますが、彼女が釈迦に乳粥を供養したという事実は、多くの経典で共通して語られています。

その他の記述

大乗仏典である『大般涅槃経』では、釈迦が涅槃に入る直前に最後の供養をしたチュンダと、成道直前に供養をしたスジャーターを、共に価値ある供養をした人物として称えています。このことから、スジャーターの供養は、仏教において非常に重要な意味を持つことがわかります。

ギャラリー

（画像については、割愛します）

脚注

（注釈、出典については割愛します）

関連項目

苦行
中道
臘八節
* めいらくグループ#スジャータ

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