スズキ目

スズキ目（Perciformes）

スズキ目は、脊椎動物の中で最も多様性があり、魚類の中でも特に繁栄した分類群です。この目には、食用魚や釣りの対象魚、さらには観賞用の熱帯魚など、人間の生活に密接に関連している種が多く含まれています。スズキ目は、魚類の生態系において重要な役割を果たしており、その生態や形態の多様性からも、多くの種類が存在することが伺えます。

形態

スズキ目の魚類は、通常、体が左右に平べったく、円鱗または櫛鱗に覆われています。背鰭は一つまたは二つ、臀鰭は一つだけがあります。腹鰭が存在する場合、通常は胸鰭の直下か前に位置し、鰭の構造は棘条一つと軟条五本から成ります。尾鰭の主鰭条は17本以下であり、分枝鰭条は15本以下となっています。また、上顎は前上顎骨によって構成され、眼窩蝶形骨と中烏口骨を欠いていることも特徴です。浮き袋がある場合は、気道と接続していないことが多いです。

これらの形態は多数の種に共通していますが、全体としての共通点を見つけることは難しいと言われています。

分類

「Fishes of the world」の第4版によれば、スズキ目には約20亜目、160科、1,539属、10,033種が含まれるとされています。さらに、1つの属だけで構成される科が52科存在しており、その中に1科1属1種で構成される科も23科あります。また、21科には100種以上が分類されています。

しかし、第5版では大幅な再編が行われ、亜目は2つ、科は62、属は約365、種は約2248に減少しました。スズキ目の分類は過去に多くの変更があり、今も一定の基準が確立されていません。遺伝情報を用いて系統関係が調査される中で、更なる再編の必要性が示されています。

特に注意すべきは、スズキ目が単系統でない可能性です。カサゴ目、カレイ目、フグ目といった他の目もスズキ目と同じ祖先から進化してきたと考えられており、これらを亜目として統合することでスズキ目が単系統群となる可能性が指摘されています。

第4版で記載された亜目の中には、スズキ亜目、ベラ亜目、ハゼ亜目があり、これら三つだけでスズキ目の75%以上に相当します。ただし、共有派生形質による詳細な定義付けが不十分なため、多くのグループではその単系統性が確認されていません。

生態

スズキ目は、現存する魚類の中で最も多くの種を含むグループであり、その形態や生態は非常に豊かです。彼らは淡水、汽水、海水に広く分布し、海では沿岸から外洋や深海に及びます。淡水域にのみ生息する種は約2,000種、成長過程や季節の変動に応じて淡水域で過ごす種はおよそ2,300種知られています。これにより、スズキ目はさまざまな環境条件に適応し、多様な生態系の一翼を担っています。

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