スタンド・バイ・ミー (ベン・E・キングの曲)

スタンド・バイ・ミー (Stand By Me)

概要

「スタンド・バイ・ミー」は、1961年にベン・E・キングがリリースした画期的な楽曲で、アトコ・レコードからシングルとして発売されました。キング自身と作詞作曲家のジェリー・リーバー、マイク・ストーラーにより制作されたこの楽曲は、チャールズ・アルバート・ティンドリーの黒人霊歌「Load, Stand By Me」にインスパイアを受ける形で生まれました。1986年に同名の映画で主題歌として使用され、広く認知されるきっかけとなりました。再発売後は英国のシングルチャートで1位を獲得し、音楽史にその名を刻むこととなります。

背景と制作

この楽曲の背後には、20世紀初頭に制作された霊歌と、キングの独自なアイデアが融合しています。1960年、キングは霊歌に触発され、「スタンド・バイ・ミー」を創作しました。当初はグループ『ドリフターズ』のために書かれましたが、バンドのマネージャーから却下され、キングは自身のソロ作品としてレコーディングを行うことを決意しました。彼とリーバーが歌詞を執筆し、ストーリーは後に名曲として知られることになります。

特に特徴的な点は、マイク・ストーラーのピアノによるハーモニーと、印象的なベースラインの創作です。この楽曲にはフィフティーズ進行と呼ばれる独特のコード進行が使われており、発売以来「スタンド・バイ・ミー進行」として知られるようになりました。1960年の10月27日、キングはニューヨークのアトランティック・レコード・スタジオでこの曲をレコーディングしました。

演奏メンバーは、キングのボーカルを中心に、各奏者が個性を出し合い、作品に深みを与えました。

商業的成功

1961年にリリースされた「スタンド・バイ・ミー」は、瞬く間に多くのリスナーの心を掴み、『ビルボード』誌のHot R&B Sidesで1位を獲得。さらに、Billboard Hot 100で4位、全英シングルチャートでも27位に達しました。1986年には再度のヒットを記録し、英国で年間チャート7位に入る盛り上がりを見せることとなります。日本では1987年にオリコン洋楽シングルチャートで4週連続1位を獲得するなど、世界中に広がる成功を収めました。

名カバー曲の数々

「スタンド・バイ・ミー」は、時を超え多くのアーティストたちによってカバーされてきました。ジョン・レノンやブルース・スプリングスティーン、レディー・ガガなど、著名なシンガーがこの楽曲を新たな形で演奏しています。特にレノンは1974年に自身のアルバム『ロックン・ロール』に収録したことで多くの注目を集め、そのカバーも高評価を得ました。

他にも、2002年に始まった音楽チャリティープロジェクト『PLAYING FOR CHANGE』によって、多様な国から集めたミュージシャンにより新たにカバーされました。また、プリンス・ロイスはバチャータ風にアレンジし、ヒットを記録しました。

これ以外にも数百回にわたるカバーが行われており、特に1960年代から現在にかけて多くのアーティストによって演奏されています。その中には、映画や特別なイベントの中で歌われた例も多く、「スタンド・バイ・ミー」は世代を越えて愛され続けている楽曲として位置づけられています。

音楽史における位置づけ

「スタンド・バイ・ミー」は、歌詞のメッセージ性や音楽的な完成度から数々の音楽賞やランキングに名を連ねてきました。『ローリング・ストーン』の選ぶオールタイム・グレイテスト・ソング500では122位にランクインし、音楽的影響力の大きさを証明しています。20世紀においてアメリカのテレビやラジオで多く再生された楽曲の一つとしても評価されています。

この楽曲は、音楽業界において超えられない名曲として様々な時代のアーティストたちに影響を与え続けているのです。

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