スティルインラブ

スティルインラブの競走馬としての軌跡

スティルインラブ（Still in Love）は、2000年5月2日に生まれ、2007年8月2日に亡くなった日本の競走馬および繁殖牝馬です。彼女は、特に2003年に果たした牝馬三冠達成で知られています。これにより、スティルインラブは1986年のメジロラモーヌ以来、史上2頭目の牝馬三冠王者となり、その業績は競馬界に不朽の名声を刻みました。

早期の競走成績

スティルインラブは、デビューから目覚ましい成績を収めました。初めての新馬戦では、後の天皇賞・秋の勝利馬であるヘヴンリーロマンスとの対戦を制し、見事な勝利を収めました。さらに、翌年の紅梅ステークスでは当時の実力馬たちを破り、二勝目を達成し、一躍クラシック候補としての地位を確立しました。

2003年の桜花賞トライアル時には、直線で行き場を失ったものの、その後の桜花賞では強豪馬アドマイヤグルーヴと激闘の末、見事に勝利し、二冠への足掛かりとしました。優駿牝馬（オークス）でも同様に力を発揮し、連覇を果たし、名実共に一流の牝馬としての地位を確立しました。

牝馬三冠達成

秋華賞では、これまでのライバルアドマイヤグルーヴを相手に、粘り強い走りで遂に牝馬三冠を達成しました。この勝利は、1996年以来初めての出来事であり、競馬界において大きな意味を持ちました。

その後のエリザベス女王杯では、ライバルのアドマイヤグルーヴに僅差で敗れるも、最多の獲得賞金と評価を受け、2003年のJRA賞最優秀3歳牝馬に選出されるなど、名馬としての地位を確固たるものにしました。

後の競走と引退

4歳以降、スティルインラブは競走に臨むも、結果は芳しくなく、様々なレースで力を発揮できず、次第に現役生活の終焉が近づいていきました。2006年には引退が発表され、最後のレースを終えた後、引退式が行われました。表舞台からは去ったものの、彼女の業績は今も記憶されています。

繁殖牝馬としての道

競走馬引退後、スティルインラブは北海道の下河辺牧場で繁殖牝馬としての新たな道を歩み始めました。2007年2月にはキングカメハメハとの配合で、初の産駒を出産しましたが、運命は彼女に厳しいものでした。7月には急な腹痛を発症し、手術を受けるも治療が尽きたため、残念ながら8月にその短い生涯を終えました。

彼女には唯一の産駒があり、競走馬名「ジューダ」としてデビューしたこの馬も2勝を挙げました。スティルインラブは、その血統が未来の競走馬に生き続けることになります。

まとめ

スティルインラブは、日本競馬の歴史に確かな足跡を残した名馬です。牝馬三冠を達成した功績は、後世の競馬ファンの記憶に深く刻まれることでしょう。彼女の走りは、多くの人々に感動を与え、競馬の魅力を広げる一助となりました。

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