スティーブン・デランシー

スティーブン・デランシーの生涯と影響

スティーブン・デランシー（Stephen Delancey, 1663年10月24日 - 1741年11月18日）は、ニューヨーク植民地の商人や政治家として知られる重要な人物です。デランシーの存在は、アメリカ独立に至るまで、彼の子孫たちが多くの影響を持ち続けました。彼の生い立ちや業績、家族について詳しく見ていきましょう。

生い立ちと家族背景

スティーブン・デランシーは、フランスのカーンにて、1663年に小貴族の家庭に生まれました。彼の父ジャック・ド・ランシーは、著名な家系の一員であり、ユグノー信仰を受け継ぎつつも、行政官としての役割を果たしていました。デランシー家は歴史的に重要な背景を持っており、15世紀から続く名門として知られていました。

デランシーの家系は多くの土地や爵位を有し、フランス王室と深い関わりがありました。彼の家紋には、鷲や槍が描かれており、家族の誇りを象徴しています。他の貴族と同様に、彼の家族も時折政治的な圧力にさらされていました。この圧力の一環として、彼は1686年にフランスでの宗教的迫害を避けて、家族と共に故国を離れることになりました。

アメリカへの移住と商業活動

デランシーは、最初に母の宝石を持ってオランダのロッテルダムに逃れ、その後イングランドへ渡航しました。1686年にはニューヨークに上陸し、数ヶ月後には市民権を得ます。この際、彼は自身の名前を英語化し、スティーブン・デランシーとして知られるようになりました。

ニューヨークに定住するやいなや、デランシーは商人としての活動を開始しました。彼はもともとフランスで得た宝石を300スターリング・ポンドで手放し、商業の道へ進んでいきました。彼は「Delancey and Co.」という名の成功した商業組織を誕生させ、ニューヨーク植民地での地位を確立しました。特に、穀物や小売業など多岐にわたるビジネスを展開し、1730年代には大邸宅をブロードウェイに建設するまでに富を築きました。

政治的な役割と地域社会への貢献

デランシーは商業活動のみならず、地域社会や政治にも積極的に関与しました。数年間ニューヨーク市議会議員を務めたほか、州議会や知事会にも参加し、議員としての役割を果たしました。彼は市に最初の時計台や消防車を贈るなど、街の発展にも貢献しました。

家族と子孫

スティーブン・デランシーは、1700年にアン・ヴァン・コートランドと結婚し、10人の子供を儲けましたが、そのうち5人は幼少期に亡くなりました。生き残ったのは3人の息子と2人の娘で、彼らはそれぞれ異なる道を歩んでいきます。長男のジェームズはニューヨーク州副知事として名を馳せ、次男、ピーターは商人として成功を収め、三男のオリヴァーは独立戦争中にイギリス陸軍の准将となりました。

デランシーの家族は、アメリカ独立後もその影響力を維持し続け、彼の業績は後の世代にも受け継がれました。彼が1741年に亡くなる際には、彼の遺産は10万スターリング・ポンド（現在の約1800万ドル相当）を超え、多大な資産を残しました。

結論

スティーブン・デランシーの生涯は、ニューヨーク植民地における商人の成功と地域社会への貢献、そして彼の家族が歴史に刻んだ影響を象徴しています。彼の物語は、アメリカの歴史の中での重要性を持ち続けており、後の世代へも受け継がれるべき価値があります。

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