ストーンヘンジ (潜水艦)

ストーンヘンジ (HMS Stonehenge) の艦歴

ストーンヘンジは、イギリス海軍のS級潜水艦として1943年に就役しました。艦名は古代遺跡ストーンヘンジに由来しています。この艦は、1942年4月4日に建造が開始され、1943年3月23日に進水を迎えました。さらに同年の6月15日には正式に海軍に配属され、戦争の激化する海域へと派遣されることとなります。

艦歴の初期として、1943年11月5日にヤーマスを出航し、1944年1月23日にスリランカのトリンコマリーに到着しました。これにより、ストーンヘンジはアジア地域での作戦に参加する準備を整えました。

派遣と戦闘

1944年2月1日、ストーンヘンジはトリンコマリーから出撃し、その後数日間は日本の艦船に対する攻撃を行いました。2月5日には、ペナンの北方で日本の商船を沈めたとされるケースが報告されていますが、具体的な艦船名は未確定です。その後、2月12日にはペナンの北西で日本の特設駆潜艇「長江丸」との交戦が発生し、これを撃沈することに成功しました。

この攻撃により、ストーンヘンジはその名声を高め、海軍の戦力として重要な役割を果たすこととなりました。2月18日、艦艇はトリンコマリーに帰投し、一時的な休息を得ます。

最期の日々

しかし、その順調な運行は続きませんでした。1944年2月25日、ストーンヘンジは再度トリンコマリーを出撃し、その後の行方が分からなくなりました。艦の運命には不確定な要素が多く、いくつかの説が提唱されています。

一つの説では、3月15日に特設駆潜艇「第17昭南丸」や掃海艇により撃沈されたとのこと。また、3月20日には第七〇五航空隊の九七艦攻による攻撃で沈没したとも言われています。しかし、一部の情報ではこれらの攻撃は他のイギリス潜水艦に対して行われた可能性があり、ストーンヘンジの沈没原因については議論が続いているのです。

さらに、ストーンヘンジは3月20日にセイロンに帰投せず、触雷により沈没したとの見方も存在します。このように、艦の最後については様々な見解があり、真相は長らく謎のままとなっています。

参考文献

ストーンヘンジの詳細な歴史や戦闘の経緯については、木俣滋郎の著書『潜水艦攻撃』やA.S. Evansによる『Beneath the Waves』に詳しい記録が残されています。これらの資料を通じて、第二次世界大戦時のイギリス海軍の活動や潜水艦の役割についてさらに深く理解することができます。

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