スペースX CRS-29
スペースX CRS-29（SpX-29とも呼ばれる）は、2023年11月10日に打ち上げられた国際宇宙ステーション（ISS）への商業補給ミッションです。これはNASAの契約に基づき、スペースXが開発・運用する無人貨物船カーゴドラゴンC211を使用して実施されました。このミッションは、NASAの商業補給サービス（CRS）フェーズ2契約下でのスペースXによる9回目の飛行となります。
本ミッションで用いられたカーゴドラゴン宇宙船は、無人での貨物輸送に特化しています。宇宙飛行士を搭乗させるクルードラゴンとは異なり、宇宙飛行士用の生命維持装置や緊急脱出システムは装備されていません。この設計により、純粋な貨物輸送に最適化されています。カーゴドラゴンは最大で5回までの再利用が可能となるよう設計されており、旧世代のドラゴン1と比較して、再改修時間の短縮や飛行間隔の短縮など、運用効率を高めるための様々な改良が加えられています。ミッション完了後、カーゴドラゴンカプセルは、CRSフェーズ2契約の規定に従い、フロリダ州沖の大西洋に着水して地球に帰還し、回収されます。
当初、スペースX CRS-29ミッションは2023年11月6日の打ち上げを目指していました。しかし、直前に同じ打ち上げ複合施設（LC-39A）からNASAのサイキ探査機が打ち上げられており、次期ミッションに向けたパッドの準備に時間を要したため、打ち上げ日程は延期されました。最終的に、ファルコン9ロケットに搭載されたカーゴドラゴン宇宙船は、2023年11月10日01時28分14秒（協定世界時）に、フロリダ州にあるNASAのケネディ宇宙センター第39A複合施設（LC-39A）から成功裏に打ち上げられました。打ち上げシークエンスは計画通りに進み、約2分21秒後には第1段ロケットが分離し、その後地上着陸ゾーンLZ-1へ正確に着陸しました。第2段ロケットは約8分33秒で燃焼を終え、打ち上げから約11分46秒後には、ドラゴン宇宙船が第2段から正常に分離され、国際宇宙ステーションへ向かう軌道に乗りました。
スペースX CRS-29ミッションでは、国際宇宙ステーションへ合計で約2,950キログラム（約6,500ポンド）以上の貨物が輸送されました。この貨物は、ISSの維持に必要な資材、科学研究用の機材、そして宇宙滞在中の乗組員が必要とする補給品から構成されています。貨物の内訳は以下の通りです。
与圧貨物: 約2,381 kg（約5,249ポンド） - ISS内部に保管される物資です。
非与圧貨物: 約569 kg（約1,254ポンド） - ISSの外部に設置される装置などです。
与圧貨物の主な内訳は以下の通りです。
科学調査機器および試料：約1,012 kg
ISSハードウェア：約491 kg
乗組員補給品：約681 kg
船外活動装備：約48 kg
コンピューター資材：約46 kg
このミッションによってISSに届けられた貨物には、宇宙環境を活用した多様な分野の先進的な科学研究を可能にするための重要な機材や実験装置が含まれています。これらの研究は、地球上では困難な実験を行うことで、科学技術の進歩や人類の未来に貢献することを目指しています。
主な研究プロジェクトは以下の通りです。
大気波動実験 (AWE): 地上の激しい気象現象などによって生じる大気重力波を国際宇宙ステーションから観測し、地球の上層大気と宇宙空間の間でのエネルギー伝達の仕組みを解明することを目指すNASAの実験です。
ILLUMA-T: ISSから地上への高速レーザー通信技術の実証実験です。NASAのレーザー通信リレー実証（LCRD）システムと連携し、宇宙と地上の間で大容量データを効率的に送受信する技術の開発を進めます。
アクアメンブレン-3 (AquaMembrane-3): 欧州宇宙機関（ESA）が開発した実験で、自然界に存在する特定のタンパク質を利用した新しい水濾過技術を宇宙で試験し、ISS内の水リサイクルシステムの効率向上を図ります。
プラント・ハビタット06 (Plant Habitat-06): 複数種類のトマトを宇宙環境で栽培し、宇宙飛行が植物の病害やストレスに対する防御反応にどのような影響を与えるかを研究し、将来の宇宙農業に役立てます。
Redwire社のバイオプリンティング実験: 微小重力環境での心臓組織の3Dバイオプリンティングを試みるもので、再生医療や医薬品開発における宇宙環境の利用可能性を探る先進的な実験です。
スペースX CRS-29ミッションは、国際宇宙ステーションの継続的な運用と、そこで実施される国際的な科学研究活動を支える上で不可欠な役割を果たしました。宇宙への定期的な物資輸送は、ISSの乗組員が安全かつ健康的に活動するために不可欠であり、また、地球上では不可能な様々な画期的な研究成果を生み出す基盤となっています。本ミッションによって運ばれた貨物は、ISSにおける科学的発見を促進し、将来の宇宙探査や地球上での技術発展に貢献するものです。
カーゴドラゴンについて
本ミッションで用いられたカーゴドラゴン宇宙船は、無人での貨物輸送に特化しています。宇宙飛行士を搭乗させるクルードラゴンとは異なり、宇宙飛行士用の生命維持装置や緊急脱出システムは装備されていません。この設計により、純粋な貨物輸送に最適化されています。カーゴドラゴンは最大で5回までの再利用が可能となるよう設計されており、旧世代のドラゴン1と比較して、再改修時間の短縮や飛行間隔の短縮など、運用効率を高めるための様々な改良が加えられています。ミッション完了後、カーゴドラゴンカプセルは、CRSフェーズ2契約の規定に従い、フロリダ州沖の大西洋に着水して地球に帰還し、回収されます。
打ち上げの経緯
当初、スペースX CRS-29ミッションは2023年11月6日の打ち上げを目指していました。しかし、直前に同じ打ち上げ複合施設（LC-39A）からNASAのサイキ探査機が打ち上げられており、次期ミッションに向けたパッドの準備に時間を要したため、打ち上げ日程は延期されました。最終的に、ファルコン9ロケットに搭載されたカーゴドラゴン宇宙船は、2023年11月10日01時28分14秒（協定世界時）に、フロリダ州にあるNASAのケネディ宇宙センター第39A複合施設（LC-39A）から成功裏に打ち上げられました。打ち上げシークエンスは計画通りに進み、約2分21秒後には第1段ロケットが分離し、その後地上着陸ゾーンLZ-1へ正確に着陸しました。第2段ロケットは約8分33秒で燃焼を終え、打ち上げから約11分46秒後には、ドラゴン宇宙船が第2段から正常に分離され、国際宇宙ステーションへ向かう軌道に乗りました。
ペイロード（輸送された貨物）
スペースX CRS-29ミッションでは、国際宇宙ステーションへ合計で約2,950キログラム（約6,500ポンド）以上の貨物が輸送されました。この貨物は、ISSの維持に必要な資材、科学研究用の機材、そして宇宙滞在中の乗組員が必要とする補給品から構成されています。貨物の内訳は以下の通りです。
与圧貨物: 約2,381 kg（約5,249ポンド） - ISS内部に保管される物資です。
非与圧貨物: 約569 kg（約1,254ポンド） - ISSの外部に設置される装置などです。
与圧貨物の主な内訳は以下の通りです。
科学調査機器および試料：約1,012 kg
ISSハードウェア：約491 kg
乗組員補給品：約681 kg
船外活動装備：約48 kg
コンピューター資材：約46 kg
主要な科学研究プロジェクト
このミッションによってISSに届けられた貨物には、宇宙環境を活用した多様な分野の先進的な科学研究を可能にするための重要な機材や実験装置が含まれています。これらの研究は、地球上では困難な実験を行うことで、科学技術の進歩や人類の未来に貢献することを目指しています。
主な研究プロジェクトは以下の通りです。
大気波動実験 (AWE): 地上の激しい気象現象などによって生じる大気重力波を国際宇宙ステーションから観測し、地球の上層大気と宇宙空間の間でのエネルギー伝達の仕組みを解明することを目指すNASAの実験です。
ILLUMA-T: ISSから地上への高速レーザー通信技術の実証実験です。NASAのレーザー通信リレー実証（LCRD）システムと連携し、宇宙と地上の間で大容量データを効率的に送受信する技術の開発を進めます。
アクアメンブレン-3 (AquaMembrane-3): 欧州宇宙機関（ESA）が開発した実験で、自然界に存在する特定のタンパク質を利用した新しい水濾過技術を宇宙で試験し、ISS内の水リサイクルシステムの効率向上を図ります。
プラント・ハビタット06 (Plant Habitat-06): 複数種類のトマトを宇宙環境で栽培し、宇宙飛行が植物の病害やストレスに対する防御反応にどのような影響を与えるかを研究し、将来の宇宙農業に役立てます。
Redwire社のバイオプリンティング実験: 微小重力環境での心臓組織の3Dバイオプリンティングを試みるもので、再生医療や医薬品開発における宇宙環境の利用可能性を探る先進的な実験です。
ミッションの重要性
スペースX CRS-29ミッションは、国際宇宙ステーションの継続的な運用と、そこで実施される国際的な科学研究活動を支える上で不可欠な役割を果たしました。宇宙への定期的な物資輸送は、ISSの乗組員が安全かつ健康的に活動するために不可欠であり、また、地球上では不可能な様々な画期的な研究成果を生み出す基盤となっています。本ミッションによって運ばれた貨物は、ISSにおける科学的発見を促進し、将来の宇宙探査や地球上での技術発展に貢献するものです。
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