スポーツマスター

スポーツマスターの概要

スポーツマスター（Sports Master、Master of Sports）は、スポーツ選手やスポーツ界の功績が認められた人物に国や各地方自治体、またはスポーツ団体によって授与される栄誉称号です。特に旧ソヴィエト連邦では、国が公認した重要な称号として存在し、その中には人民体育人や功勲体育人、体育名手などの類似称号が存在しています。

旧ソヴィエト連邦のスポーツマスター

旧ソヴィエト連邦におけるスポーツマスター（ロシア語で「Мастер спорта」）は、一定の評価基準をもとに授与される栄誉称号です。この称号には、選手の実績や功績に応じて「全ソ」や「功労」など、数段階の格付けがあり、最高位であった「国際級スポーツマスター」はオリンピックや世界選手権での優勝や世界新記録の達成者に与えられ、公的な生活保障も付与されていました。

しかし、日本の体育学者である里見悦郎の研究によると、ソ連では世界的な実績を持つ選手にもかかわらず、必ずしもその称号が授与されないこともあったようです。たとえば、男子バレーボール選手のザビンは1978年の世界選手権優勝と1980年のモスクワオリンピック優勝を成し遂げたにもかかわらず、国際級スポーツマスターではなく、下位の「功労スポーツマスター」としての授与にとどまりました。同様の事例は、他のオリンピック競技でも多く見られました。

その後もロシア連邦においてはこの称号が継続しており、スポーツマスターは政府公認の称号として、選手に様々な機会を提供しています。プーチン大統領もこの称号を保持しており、国や地方公共団体からスポーツコーチとしての任命を受けることもあります。

国内外の例として、日本ではスポーツマスターとして認定される選手たちが活躍しており、例えば1994年に佐賀県がロシアのスポーツマスターであるベンダソワ・イリーナ・アトリエブナを招聘した事例があります。

日本におけるスポーツマスター

日本では、特に北海道苫小牧市が条例に基づいてスポーツマスター制度を設けており、アイスホッケー選手の引木孝夫や、千葉ロッテマリーンズの打撃コーチとして知られる高沢秀昭などが、その称号を授与されています。また、日本スポーツ協会も、公認のスポーツに対しマスター称号を付与する制度を運営しています。

北朝鮮の関連称号

北朝鮮においても、スポーツの分野で特別な称号が存在します。人民体育人や功勲体育人は、スポーツにおける国家への貢献をを認められた選手に授与される称号です。特に人民体育人は、オリンピックでメダルを獲得した選手に贈られる栄誉称号であり、ニーズに合わせた支援も提供されています。

たとえば、柔道選手のケー・スンヒは1996年のアトランタオリンピックでの優勝によってこの称号を授与され、後にコーチとしても活動を続けています。しかし、北朝鮮では選手の成績に応じた評価が厳しく、良好な成績を収めることが求められています。

結論

このように、スポーツマスターという称号は多くの国で様々な形で存在し、選手の業績を正当に評価し、さらなる成長へと導く重要な役割を担っています。各国のスポーツ文化の違いや、評価基準の解釈の相違があるものの、この称号を受けることは、多くのアスリートにとって大きな誇りであり続けています。

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