スマックダウン

SmackDownについて

SmackDown（スマックダウン）は、アメリカのプロレス団体WWEが制作する、毎週放送される人気テレビ番組の一つです。2021年現在、アメリカで最も長く続いているウィークリー番組の中で、RAWに次ぐ第2位の座を占めています。番組は1999年4月に初めて放送され、その際にはWCWの木曜日の番組に対抗する形でスタートしました。

当初のSmackDownは、ストーリー展開よりも試合内容が重視されており、選手たちには高い技術が求められました。その影響で、RAWでデビューしたレスラーがSmackDownで技術を高めるケースも多く見られました。しかし、年月が経つにつれて、両番組のスタイルが似てきたこともあり、現在ではRAWとの明確な差別化が薄れています。

番組名の由来と放送スタイル

SmackDownという名前は、ザ・ロックの決め台詞に由来し、「おしおき」といった意味合いを含んでいます。番組のイメージカラーは青であり、視覚的にも印象強いものとなっています。過去には下部番組のヴェロシティ（Velocity）が存在しましたが、2006年にECWの放送が開始された後に終了しました。

初期はRAWの補完的な位置にありましたが、2002年からはWWEがWCWやECWからのレスラーを多く受け入れた結果、RAWとSmackDownのストーリーが分割されるようになります。この「2リーグ制」により、両番組で異なるストーリーラインが展開されるようになり、それぞれの特色が強化されました。

SmackDownはもともと録画放送とされていましたが、2005年から金曜日の生放送に移行し、「Smackdown LIVE」として展開されました。その後、2019年からはFOXで毎週金曜日に放送されることになり、番組名も「Friday Night SmackDown」に変更されました。この変更は、より多くの視聴者にリーチするための戦略として位置づけられます。

コロナ禍での放送と有観客興行

2020年には新型コロナウイルスの影響により、オーランドのWWEパフォーマンスセンターで無観客収録が行われるようになりました。これに伴い、日々の収録スタイルが変化しましたが、2021年7月からは有観客興行が再開され、多くのファンの前でのパフォーマンスが復活しました。

活躍するスーパースターたち

SmackDownには数多くのスーパースターが所属しており、男子選手ではAJスタイルズやロマン・レインズ、女子選手ではシャーロット・フレアーやビアンカ・ベレアーなどが注目されています。彼らはそれぞれの個性を持ち寄り、試合やストーリー展開に大きな影響を与えています。

ゼネラルマネージャーとその役割

また、番組にはゼネラルマネージャーが設置されており、選手の起用やマッチメイクなどの権限を持っていましたが、2018年にその制度は廃止されています。最初のゼネラルマネージャーはステファニー・マクマホンであり、その後多くの著名な人物がこの役割を担ってきました。

日本での放送

日本ではABEMAを通じて毎週土曜日に日本語実況付きで放送されており、視聴者がリアルタイムで楽しむことができます。またJ SPORTSでも過去には独立した番組が放送され、他のプラットフォームでもダイジェスト版が提供されていました。

まとめ

SmackDownはプロレスファンにとって欠かせない存在であり、躍動感あふれる試合と迫力あるストーリー展開が特徴です。今後の展開にも注目が集まっています。

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