スマールタ派

スマールタ派：ヒンドゥー教における包括的な信仰体系

ヒンドゥー教は多様な神々や信仰形態を擁する宗教ですが、その中でもスマールタ派は独特の立場を占めています。スマールタ（Smārta）とはサンスクリット語で「スムリティ（Smṛti）を奉じる者」を意味し、スムリティとはヒンドゥー教の伝承文献を指します。この名称からわかるように、スマールタ派は特定の神や経典に固執するのではなく、ヒンドゥー教の伝統全体を包括的に受け入れる信仰体系です。そのため、他のヒンドゥー教の宗派と異なり、特定の神への専一的崇拝を必要としません。

スマールタ派の最も顕著な特徴は、ヴィシュヌ、シヴァ、シャクティ、ガネーシャ、そして太陽神スーリヤ（場合によってはスカンダを加えて6神）といった主要な神々を、平等に、そして不可分一体として崇敬することです。これらの神々は、それぞれ異なる属性や性格を持つものの、スマールタ派の信者にとって究極的には同一の絶対神を表現する異なる側面と捉えられています。これは、多神教的な側面と一神教的な側面を巧みに融合させた、独特の信仰観と言えるでしょう。

この包括的な信仰体系は、8世紀に活躍した偉大な哲学者シャンカラ・アーチャーリヤの影響を強く受けています。シャンカラは、不二一元論（アドヴァイタ・ヴェーダーンタ）と呼ばれる哲学体系を確立し、それによれば、世界は究極的にはブラフマン（絶対実在）という唯一の現実から生み出されたものであり、個々の神々はブラフマンの様々な現れに過ぎないと主張しました。スマールタ派は、シャンカラの哲学を基盤として、多様な神々への信仰と、それら神々の一体性を調和的に統合することに成功したと言えるでしょう。

スマールタ派は、特定の神への崇拝に限定されないため、ヒンドゥー教の他の宗派、例えばヴィシュヌ派やシヴァ派といった、特定の神を崇拝の中心に据える宗派と比較して、柔軟性と包摂性が高いと言えるでしょう。他の宗派の信者であっても、スマールタ派の信仰体系に共感し、その精神を受け入れることは十分に可能です。正統派とされるヒンドゥー教の諸学派はすべて、このスマールタ派の枠組みの中に包含されると考えられています。

このように、スマールタ派は、ヒンドゥー教の多様な信仰を包括的に統合する体系として、その歴史と哲学において重要な位置を占めています。特定の神への執着にとらわれず、ヒンドゥー教の伝統全体を尊重するその姿勢は、現代においても多くの信者を引きつけ続けていると言えるでしょう。多様な神々への信仰と、それら神々の一体性を重視するスマールタ派の哲学は、ヒンドゥー教の奥深さと多様性を理解する上で、重要な手がかりとなります。

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