スレンダーマン刺傷事件

スレンダーマン刺傷事件は、2014年 5月31日にアメリカ合衆国ウィスコンシン州ウォキショーで発生した痛ましい事件です。12歳の少女2人（以下、AとB）が、インターネット上で生まれた架空のキャラクター「スレンダーマン」の影響を受け、同級生の少女Cを森に誘い出し、包丁で19回も刺しました。

事件の概要

Cは重傷を負いながらも、助けを求めて道路まで這い、救助されて一命を取り留めました。AとBは逮捕され、精神鑑定の結果、心神喪失状態であったと判断されました。その結果、刑事責任を問われることはなく、精神科病院での長期入院という判決が下されました。

事件の背景

スレンダーマンは、2009年にインターネットコミュニティ「サムシング・オーフル」で生まれた架空のキャラクターです。背が高く痩せており、顔はのっぺらぼうで白いのが特徴です。黒いスーツを着ており、背中から触手が生えていることもあります。スレンダーマンには、記憶を失わせたり、咳の発作を起こさせたり、偏執的な行動をさせたりする能力があるとされ、しばしば森の中に潜み、子供を追いかける存在として描かれています。

事件当時、A、B、Cの3人は12歳で、同じ学校に通うクラスメートでした。AとBは、事件前にクリーピーパスタ（インターネット上の怪談）を記録するウェブサイト「Creepypasta Wiki」でスレンダーマンを知り、その存在を信じるようになりました。そして、スレンダーマンの「代理人」となるため、スレンダーマンへの忠誠を示すためにCを殺害することを計画したのです。2人は、Cを殺害すればスレンダーマンの従者となり、その邸宅で暮らすことができると信じていました。

襲撃の経緯

AとBは、当初2014年 5月30日にCを襲う予定でしたが、実行しませんでした。翌日、3人は近所の森でかくれんぼをして遊んでいた際、AとBはCを襲撃することを決意しました。Cを押さえつけ、刃渡り13センチメートルの包丁で腕や脚、胴を19回も刺しました。Cは必死に抵抗しましたが、2人の攻撃を止めることはできませんでした。AとBはCに助けを呼んでくると伝えましたが、実際にはCを置き去りにして逃走しました。

Cは、傷だらけの体で近くの道路まで這い、通りがかりの人に発見されました。通報を受けた救急隊員が駆けつけ、Cは病院に搬送されました。一命を取り留めたCは、数日後に退院し、秋には学校に復帰しました。

判決

2017年、Aは第2級殺人を企てたことを認めましたが、陪審は精神疾患を理由に無罪の評決を下しました。Bは司法取引に応じ、裁判には出廷せず、精神科医の診察を受け、精神科病院に入院することになりました。Aは25年間、Bは40年間、精神科病院の監督下に置かれるという判決が下されました。

事件の影響

この事件は、社会に大きな衝撃を与え、インターネットが子供に与える影響について議論が巻き起こりました。ウォキショー警察署長は、この事件を親への警告であるとし、インターネットには教育や娯楽に役立つ情報がある一方で、有害な情報も存在することを指摘しました。また、クリーピーパスタの危険性についても議論され、親は子供のインターネット利用を監視し、正しい情報と誤った情報を区別するよう教育する必要性が訴えられました。

事件後、Creepypasta Wikiはウォキショー学区全域でアクセスが遮断されました。スレンダーマンの作者であるエリック・クヌーゼンは、この事件の発生に深い悲しみを抱き、被害者の家族に同情の意を表しました。

メディアでの扱い

この事件は、ドキュメンタリー映画やテレビドラマの題材にもなっています。2016年には、この事件を特集したドキュメンタリー映画「Beware the Slenderman」が公開されました。また、アメリカのテレビドラマ「LAW & ORDER:性犯罪特捜班」や「クリミナル・マインド FBI行動分析課」でも、この事件をモチーフにしたエピソードが放送されています。

スレンダーマン刺傷事件は、インターネット社会における子供たちの保護について、私たちに改めて考えさせる出来事となりました。

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