スーパーセンテナリアン

スーパーセンテナリアンの概要

スーパーセンテナリアンとは、110歳以上の人物を指し、概ね1000人のセンテナリアン（100歳以上の人）に対して1人がこのスーパーセンテナリアンに分類されると言われています。現代の医学や社会の進歩によって、長寿者が増えつつあり、スーパーセンテナリアンの存在が注目されています。2010年に行われた調査によると、アメリカ、日本、イギリス、フランス、イタリアが特に多くのスーパーセンテナリアンがいる国として知られています。

スーパーセンテナリアンの数

記録によれば、これまでに2500名以上のスーパーセンテナリアンが確認されています。この増加は、出生届の普及と、特に一部の国での人口の成熟に起因すると考えられています。ただし、確認されていないケースも多く、実際にはそれ以上の人数が存在している可能性もあります。

語源と歴史

「スーパーセンテナリアン」という語は、1970年代から使われ始め、1976年にはギネス世界記録の編集者が使用しました。1991年には、ウィリアム・シュトラウスとニール・ハウが著書『世代』においてこの用語を広めたことで、より一般的に認知されるようになりました。

初のスーパーセンテナリアン

歴史を遡ると、長寿者に関する報告は早くから存在しましたが、ギネス世界記録が認定した初のスーパーセンテナリアンはオランダ人のヘアート・アドリアーンス・ブームハールトでありました。1902年にはマーガレット・アン・ネーヴが文書によって確認された初の女性スーパーセンテナリアンとなります。先の1926年には、ニューヨーク州で111歳になったルイーザ・ティエールとデリーナ・フィルキンスが記録に残っており、長寿者の姿が広く認知されるようになりました。

1959年、マーサ・グラハムが114歳となり、ギネス世界記録によって初めてこの称号が付与されましたが、記録に疑問が生じ、後に取り消されたという経緯があります。続いて1984年には、マシュー・ビアードが同じく114歳と認められましたが、唯一確証があるのは1985年に114歳になったアウグスタ・ホルツであり、彼女は世界で初めて115歳を迎えた人物でもあります。

ギネスの長い歴史の中では、116歳に達した人物としてキャリー・C・ホワイトが認定されていましたが、生年に疑念があり、後にジャンヌ・カルマンが正式に117歳から122歳までの記録を持つことになります。彼女は1997年に122歳164日で亡くなり、確認できている中では最高齢者とされています。

日本におけるスーパーセンテナリアン

日本でもスーパーセンテナリアンが注目されており、最初の記録は1966年の伊都ヨシギク（110歳）で、男性では1989年の鶴英寿（110歳）があげられます。国勢調査に基づくデータによっても、2005年以降に スーパーセンテナリアンの人口が増加していることが示されています。

結論

スーパーセンテナリアンの存在は、長寿社会の象徴とも言えます。科学の進歩や医療の発展がもたらしたこの現象は、今後も続くと考えられます。高齢者の記録が次々と更新される中で、私たちが何を学び、どのように活用していくかが問われています。

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