スーパーバンタム級

スーパーバンタム級の理解

スーパーバンタム級（英: super bantamweight）は、ボクシングにおいて特定の体重範囲を持つ階級の一つです。この階級は118ポンドから122ポンド（約53.5kgから55.3kg）に設定されています。この位置付けは、最も軽い階級から数えて6番目にあたり、バンタム級とフェザー級の中間に位置しています。

歴史的背景

この階級は1976年にWBC（世界ボクシング評議会）によって再設置されました。実際には1920年代にも存在していましたが、一時的な消滅を経ています。初代の世界王座決定戦では、パナマのリゴベルト・リアスコがワルインゲ中山をKOし、王座を獲得しました。このように、スーパーバンタム級は運命の波を乗り越え、多くの歴史的瞬間を迎えてきました。日本では、旧称として「ジュニアフェザー級」という名称が使用されていました。

日本において初めてこの階級の世界王座を獲得したのは、WBCチャンピオンのロイヤル小林で、彼は1976年10月にリアスコから王座を奪取しました。また、1991年には畑中清詞が中日本協会加盟ジム初の世界王座を獲得しています。これに続いて、佐藤修が2002年にWBAの王座を手に入れ、日本の選手たちの活躍がこの階級の歴史を彩ることとなりました。

女子選手の活躍

スーパーバンタム級は、男子のみならず女子のボクシングでも重要な地位を占めています。OPBF（東洋太平洋ボクシング連盟）が女子ランキングを認定した後、この階級では初の王座決定戦が行われ、スージー・ラマダンが初代OPBF女子王者に輝きました。その後、モデル出身の選手である高野人母美や後藤あゆみがこの階級でタイトルを獲得し、女子ボクシングの発展に寄与しています。

防衛記録と著名選手

スーパーバンタム級における最大の防衛記録は、プエルトリコのウイルフレド・ゴメスによるもので、彼は1977年から1982年までの間に17度の防衛を達成しました。この記録は、全階級においても特筆に値するものであり、連続してKOで防衛を果たした数でも世界記録に認定されています。一方、日本人選手の最多防衛記録は、西岡利晃が保持しており、7度の防衛を成し遂げました。

近年の動向

近年では、マニー・パッキャオがスーパーバンタム級に参入し、レイナンテ・ハミリと対戦してKO勝利を収めました。2010年以降、井上尚弥がこの階級で四団体統一王者となり、彼の活躍は現代ボクシング界における重要な意味を持っています。

キックボクシングやムエタイにおける位置付け

スーパーバンタム級という名称は、ボクシングだけでなく、キックボクシングやムエタイでも採用されています。シュートボクシングにおいても、55.0kgの契約が存在し、K-1でも同様の体重が設定されています。ムエタイの契約ウェートも118ポンドから122ポンドの間にあり、全19階級中6番目の軽量級とされます。

結論

スーパーバンタム級は、その独自の歷史や多くの優れた選手の足跡と共に、ボクシング界において重要な位置を占め続けています。今後もこの階級から新たなスター選手が誕生することが期待されます。

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