スールー諸島の戦い

スールー諸島の戦いの概要

スールー諸島の戦いは、太平洋戦争の最終局面において、日本軍と連合軍、特にアメリカ軍との戦闘が行われた重要な軍事衝突です。この戦いはフィリピンのスールー諸島で1945年に発生し、結果として日本軍はほぼ全滅し、連合軍は勝利を収めました。

背景

太平洋戦争が激化する中、日本軍はスールー諸島を占拠し、特にタウィタウィ島を日本海軍の拠点として利用していましたが、現地のモロ族ゲリラによる抗戦で治安は非常に悪化していました。この状況の中、守備兵力はタウィタウィ島に2個大隊と海軍の第33警備隊が配置されましたが、日本艦隊が壊滅したことで、守備の機能は失われていきました。やがて、残留した海軍要員のみがホロ島に留まることとなり、守備の態勢が脆弱化していました。

1944年の夏以降、日本側の防衛策が進む中、ホロ島には独立混成第55旅団が展開しましたが、装備は劣悪で、また一部の兵力がレイテ島での戦闘に投入されたため実際の守備力は diminished されていました。日本軍はこの時点で、連合軍の攻撃を受ける準備が十分ではありませんでした。

連合軍は、フィリピン全土の奪回を目指し、ダグラス・マッカーサー司令官のもとで作戦を推進しました。1945年3月、ミンダナオ島に上陸した連合軍は、さらにスールー諸島への攻撃を開始しました。これがサンボアンガ上陸戦と関連する「ヴィクター4号」作戦の一環となります。

戦闘経過

1945年3月16日、アメリカ軍第162歩兵連隊戦闘団がバシラン島に上陸し、戦闘が始まりました。数日の内に、アメリカ軍は隣接するマラマウイ島を占領しました。その後、連合軍はホロ島への直接的な攻撃を避け、タウィタウィ群島へと進軍しました。4月2日には第163歩兵連隊戦闘団がサンガサンガ島とボンガオ島に上陸し、日本軍の軽微な抵抗を制圧しました。

アメリカ軍は4月9日にはホロ島に上陸し、速やかに戦斗を進めました。日本軍は内陸のダホ山へ後退しましたが、アメリカ軍の進軍にはほとんど抵抗できず、5月2日までに組織的戦闘力を失ってしまいました。

その後も連合軍は掃討作戦を続け、4月26日までには日本側のすべての抵抗が排除されました。日本軍の多くは飢餓と病気に苦しみ、戦闘による犠牲は甚大でした。戦闘の終了までに、残存する日本兵はわずか135名となり、ほぼ全員が戦死または戦病死しました。

結果と影響

最後に、アメリカ軍は徹底した掃討戦を行い、現地のゲリラ部隊とも協力をして日本軍を徹底的に排除しました。最終的に日本軍の損失は計り知れず、連合軍にとっては比較的軽微な損害で済みました。この戦闘は、フィリピンにおける日本の支配が終わる重要な転機となり、太平洋戦争の終結に向けての道を開くこととなりました。

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