セイリエント作戦

セイリエント作戦 (Operation Salient)

セイリエント作戦は、第二次世界大戦期間中に実施された航空機輸送作戦で、特に1942年6月にマルタへのスピットファイア戦闘機の移送を目的としています。この作戦は、イギリスの海軍力を示す象徴的な行動であり、マルタの防衛力を強化する重要な役割を果たしました。

作戦の背景

第二次世界大戦の初期、マルタはイギリスと枢軸国の間で戦略的な地点として重要視されていました。地中海における航空優勢を確保するため、イギリスはマルタの航空戦力を強化する必要がありました。そのため、新たな戦闘機の供給が急務であり、この背景のもとでセイリエント作戦が計画されました。

作戦の実施

1942年6月8日、空母「イーグル」が出撃し、32機のスピットファイアを搭載しました。この空母は軽巡洋艦「カリブディス」、「カイロ」、および数隻の駆逐艦と共に艦隊を構成し、マルタに向かって進みました。艦隊は、バレアレス諸島の南東の海域に到達した後、6月9日にスピットファイアを発進させました。

スピットファイアは無事にマルタに到着し、全機が確保されたことが報告されました。この成功した輸送により、マルタにおけるスピットファイアの数は95機に達し、当時の航空戦力の充実が図られました。これは、敵の攻撃からマルタを防衛するために非常に重要な意味を持っていました。

作戦のその後

作戦が完了した後、イーグルとその艦隊は6月10日にジブラルタルに帰投しました。セイリエント作戦の成功によって増加した航空戦力は、その後の地中海での作戦においても活用され、続けて実施されるマルタへの補給作戦（ハープーン作戦やヴィガラス作戦）に寄与しました。

まとめ

セイリエント作戦は、単なる航空機の輸送にとどまらず、イギリスの戦略的目的に対する重要な一歩となりました。マルタの防衛強化を図ったこの作戦は、連合国にとって地中海地域における戦局を有利に運ぶための重要な決定でした。後の歴史においても、この作戦は航空戦の戦略の一環として位置づけられるでしょう。

参考文献

• - Peter C. Smith, "Eagle's War: Aircraft Carrier HMS Eagle 1939-1942", Crécy Publishing, 2009, ISBN 978-0-9075795-3-3
• - Roger Nailer, "Aircraft to Malta", Warship 1990, Naval Institute Press, 1990 ISBN 1-55750-903-4, pp. 151-165

もう一度検索