セオドア・ドライサー

セオドア・ドライサーの生涯と業績

セオドア・ハーマン・アルバート・ドライサー（1871年8月27日 - 1945年12月28日）は、アメリカ合衆国の著名な作家であり、特に自然主義文学において重要な影響を与えた人物です。インディアナ州テレホートでドイツ系とチェコ系の移民の間に生まれ、家庭は経済的には恵まれていませんでした。しかし、厳しい現実の中で育った彼は、多様な職業を経験し、最終的には新聞記者として活躍することになります。

幼少期と教育

ドライサーは13人兄弟の12番目として育ちました。彼の父親はローマ・カトリックであり、母親はメノー派という異なる宗教的背景を持っていました。この影響が彼の後の作品における道徳観や社会批評に見られることになります。14歳年上の兄ポール・ドレッサーは、19世紀末の作曲家・俳優で、ドライサーはその兄の経験を短編集『Twelve Men』の中で描いています。

若い頃のドライサーは、16歳で家を出て各地で多様な仕事に従事しました。彼はシカゴやニューヨークなどの都市で新聞記者として働く中で、ホーソーンやポー、バルザックなどの文献に親しむようになります。特に、社会の実相を科学的に捉える姿勢は、彼の文学スタイルに大きな影響を与えました。

著作活動の開始

1900年、ドライサーは小説『シスター・キャリー』で作家としての第一歩を踏み出しました。この物語では、貧しい田舎からシカゴに出てきた女性が、既婚の男性と恋に落ち、成功を収める一方でその男性が転落していく様を描いています。しかし、主人公の倫理観の欠如が物議を醸し初版はほとんど売れませんでした。

代表作『アメリカの悲劇』

ドライサーの真骨頂は、1925年に発表した『アメリカの悲劇』に見られます。この作品では、貧しい青年が上流階級に上り詰めるため、恋人を殺害するという衝撃的な展開が描かれています。結果的に、青年は環境に翻弄されて死刑にされる運命を辿ります。この作品は自然主義文学の金字塔とされ、その後の文学に多大な影響を与えました。また、1998年には英文学の傑作として評価され、映画化もされるなど、広く受け入れられるようになります。

文化的影響と再評価

ドライサーは、怪奇現象に関する著作に熱中するようになり、1931年にはフォーティアン協会を設立しました。彼の作品は長い間、芸術的な評価に恵まれずにいましたが、1970年代に生誕100周年を迎えたのを機に再評価され、現在ではアメリカ文学の父の一人として不動の地位を確立しています。

主要作品

ドライサーの作品は非常に多岐にわたりますが、以下は彼の主要な著作です。

• - 『シスター・キャリー』 (1900年)
• - 『アメリカの悲劇』 (1925年)
• - 『ジェニー・ゲルハート』 (1911年)
• - 『フィナンシエ』 (1912年)
• - 『巨人』 (1914年)

これらの作品は、いずれも人間の運命と社会の運営に対する洞察を提供し、多くの読者に圧倒的な印象を与えています。

結論

セオドア・ドライサーは、その作品を通じてアメリカにおける社会的、道徳的な問題を掘り下げ、文学の力をもって時代の精神を映し出しました。彼の影響は今日まで続いており、読む人々に思考を促す重要な作品を残しています。

もう一度検索