セルカーク伯爵

セルカーク伯爵について

セルカーク伯爵（Earl of Selkirk）は、スコットランドにおける貴族の爵位であり、その歴史は1646年にさかのぼります。この爵位は、ウィリアム・ダグラス＝ハミルトンによって初めて授与され、その後ハミルトン公爵家の分流が受け継いでいます。特徴的なのは、複雑な継承方法であり、代々の相続人に特有のルールが定められています。

経歴

初代セルカーク伯ウィリアム・ダグラス（1634–1694）は、スコットランド貴族の初代ダグラス侯爵の息子です。彼は1646年の8月4日にセルカーク伯爵とデアー＝ショートクルー卿（Lord Daer and Shortcleuch）に叙爵されました。当初、これらの爵位はダグラスの名を持つ男子相続人によって継承されることが定められていましたが、その後の結婚を通じてハミルトン公爵家に属することとなりました。

彼は1656年に第3代ハミルトン女公爵アン・ハミルトンと結婚し、1660年にはダグラス＝ハミルトンという名称に変更しました。この改名によって、彼は一代限りのハミルトン公爵、さらに他の複数の貴族爵位を手に入れました。

1688年10月6日、兄弟間の相続問題を解決する形で、セルカーク伯爵位は彼の三男チャールズ・ダグラスに再び与えられました。その際、ノヴォダマスに基づいて特殊な継承方法が採用されたのが特徴です。特に初代伯の長男男子が優先され、その後、もしその男子が妃の息子を持たない場合、弟が相続することになっています。このように、セルカーク伯爵の継承権は非常に限定的でありながらも、複数の条件が満たされる場合に次の継承者が決まります。

さらなる継承

2代セルカーク伯は子供がなく、彼の弟のジョン・ハミルトンが第3代セルカーク伯位を継承しました。また、彼も独自に他の貴族爵位を持っており、これが後の継承問題に影響を与えます。こうした複雑な状況のもと、彼の死後、セルカーク伯爵位はまたもや別の系統に引き継がれることとなりました。

その後、子孫たちはこの特異な爵位を維持するために相続方法に則った継承を続けていきましたが、時折、爵位の移行が見られました。特に、6代セルカーク伯が子系を残さず死亡した際には新たな持ち主が決定され、継承の手続きはまたもや再編成されました。

今年2019年、現在の当主であるジェイムズ・ダグラス＝ハミルトンが伯爵位を名乗っていますが、1994年には一代放棄を行い、その後の爵位は存在こそするものの実質的に使用されていない状態です。これにより、セルカーク伯爵位はその歴史的経緯を持ちながらも時代の変化とともに、継承者の名の下に「一代放棄」が行われるという珍しい状況になっています。

現当主の保有爵位

現在の当主、ジェイムズ・ダグラス＝ハミルトンは以下の爵位を保持しています:

• - 第11代セルカーク伯（Earl of Selkirk）
• - 第11代デアー＝ショートクルー卿（Lord Daer and Shortcleuch）
• - エディンバラ市におけるクラモンドのダグラスのセルカーク男爵（Baron Selkirk of Douglas, of Cramond in the City of Edinburgh）

彼の背景にはスコットランドの貴族制度のなかでも非常に独特なルーツがあり、その後の時代にどのように変化してきたのかという興味深い歴史が多く詰まっています。現代でも続くその影響は、セルカーク伯爵の名のもとに新たな時代の流れを形作る基盤となっているのです。

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