セロトニントランスポーター遺伝子

セロトニントランスポーター遺伝子の概要

セロトニントランスポーター遺伝子は、神経伝達物質セロトニンの調節に重要な役割を果たしています。この遺伝子は17番目の染色体に位置しており、S型、SL型、LL型という3つの主要な遺伝子型が存在します。

遺伝子の発見と研究

1996年11月、ドイツのヴュルツブルク大学の精神医学部で、研究者のペーター・レッシュを中心とするチームがこの遺伝子に関する重要な発見を行いました。彼らはS型がセロトニンの分泌に関連していることを明らかにしました。この発見は、心理的な疾患、特にうつ病との関連性が示唆される重要なものでした。

遺伝子型の多様性

セロトニントランスポーター遺伝子は、国や民族によって保有される遺伝子型の割合が異なることが知られています。たとえば、日本人はS型を持つ傾向が欧米人よりも高く、約50%も多く見られる一方、LL型を持つ人は極めて少なく、国内ではわずか2%に過ぎません。一方で、アフリカやヨーロッパの人口においては、LL型の割合が比較的高いことが観察されています。このことから、LL型の頻度は地理的な要因により異なっていることがわかります。

遺伝子と健康への影響

セロトニントランスポーター遺伝子は、ストレスへの感受性やうつ病のリスクに関連しています。S型を持つ人々は、ストレス反応がより強く働くとされており、それがうつ病を引き起こす要因となることがあります。このような遺伝子型の違いが、個々の精神的健康にどのように寄与するのかについては、依然として研究が進められています。

まとめ

セロトニントランスポーター遺伝子は、神経生理学における重要な要素であり、多様性を持つ遺伝子型は、精神的健康に大きな影響を与える可能性があります。日本における遺伝子型の偏りや、S型およびLL型の割合の差異は、遺伝子の研究がどれほど文化や地域に影響を受けているかを示しています。

参照と関連項目

• - セロトニントランスポーター遺伝子
• - 遺伝子
• - 染色体
• - ストレス（生体）
• - うつ

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