セントラル・ロンドン鉄道

セントラル・ロンドン鉄道の歴史

セントラル・ロンドン鉄道（Central London Railway、略称 CLR）は、1890年代に計画され、1900年にオープンしたロンドンの地下鉄システムの重要な部分を成す路線です。開業当初は「ツーペニーチューブ」として知られ、14の駅と全長9.14キロメートルのトンネルを有する極めて珍しい地下鉄でした。本路線の設立は、1889年に提案された法律に基づき、1889年から1892年の間に段階的に進められました。

計画と設立

セントラル・ロンドン鉄道の構想は、1889年11月に始まり、最初の法案は1890年にイギリス議会に提出されました。この計画はシティ・オブ・ロンドンとウエスト・ロンドンを結ぶもので、ベイズウォーターからキング・ウィリアム通りまでを担当するものでした。しかし、都市のインフラや住民からの様々な反対があったため、計画には多くの修正が加えられました。

1891年に改訂された法案が新たに提出され、最終的にはクイーンズ・ロードからシェパーズ・ブッシュまでのルートが選ばれました。この投資資金は、当時の著名な投資家たちから調達され、エレクトリック・トラクション・カンパニー・リミテッドが受注することとなりました。1896年には工事が開始され、1899年には全工事が完了しました。

開業と初期の運営

正式な開業は1900年6月27日に行われ、一般営業は同年7月30日から開始されました。セントラル・ロンドン鉄道は、当時の他の交通手段に対抗するため、均一運賃を設定しました。乗客はどの駅でも2ペンスの料金で利用でき、これにより多くの利用者を引き寄せることに成功しました。開業当初の旅客数は非常に多く、1900年末までに約1491万人が利用しました。この成功により、路線はその後数年でさらなる延長計画に乗り出すことになります。

路線の延長

セントラル・ロンドン鉄道は、その後の数年間で数回の延長が行われました。1908年、西にウッド・レーンまで、1912年には東にリバプール・ストリート駅までの延長が実現しました。そして1920年にはさらに西のイーリングまでの延長が実施され、路線の総距離は17.57キロメートルに達しました。これにより、ロンドンの広範囲をカバーする重要な交通手段としての役割を果たしました。

競争と統合

しかし、1906年以降、セントラル・ロンドン鉄道は競合他社との激しい競争に直面し、旅客数の減少が問題となります。これに伴い、運賃の見直しや、さまざまなサービスの改善が模索されました。また1913年にはロンドン地下電気鉄道に買収されたことも、その後の運営に大きな影響を与えました。1933年には、ロンドン地下電気鉄道と共に公的な所有に移り変わり、以後はロンドン地下鉄の重要な一部として位置付けられました。

名残と現在

セントラル・ロンドン鉄道が築いたインフラは、現代のロンドン地下鉄の重要な部分を形成しています。元の路線は今日では「セントラル線」として知られ、72.17キロメートルにおよぶ広範な路線網の一部として今も多くの旅客を運んでいます。セントラル・ロンドン鉄道の歴史は、ロンドンの交通の発展における重要なマイルストーンとして、多くの人々に記憶されています。

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