セントラル線

ロンドン地下鉄セントラル線：歴史と現状

ロンドン地下鉄のセントラル線は、ロンドンを東西に横断する全長74キロメートル、49駅を擁する路線です。ロンドン地下鉄路線図では赤色で示され、その長さはロンドン地下鉄の中でも最長を誇ります。

路線概要と特徴

セントラル線は、西側のイーリングやライスリップからロンドン中心部を通り、東部のストラトフォード、そしてさらに北東のエピングまでを結んでいます。路線の大部分は地上を走行しますが、ロンドン中心部の一部区間は地下を走ります。この地上と地下の組み合わせは、セントラル線の歴史的な経緯を反映しています。

駅舎の建築様式は多様性に富んでおり、19世紀末のセントラル・ロンドン鉄道時代のものから、第二次世界大戦後のモダニズム建築、そしてビクトリア朝時代の建築などが見られます。多くの駅舎は歴史的価値が高く、ロンドンの歴史を垣間見ることができます。

セントラル線はロンドンの主要なショッピング街や金融街を東西に結ぶ重要な路線であり、年間輸送人員はロンドン地下鉄で最も多く、ピーク時には1時間あたり34本もの列車が運行されます。この高い輸送需要から、混雑緩和のための新たな路線計画も進められています。現在、全列車は1992年製の8両編成車両で運行され、ATO（自動列車運転装置）の導入によりワンマン運転が行われています。

歴史

セントラル線の歴史は、1889年にセントラル・ロンドン鉄道（CLR）として計画されたことに始まります。当初はロンドン中心部の路線でしたが、段階的な延伸を経て、第二次世界大戦後にはロンドン東部の路線を編入する形で現在の規模に拡大しました。

1900年に最初の区間が開通して以来、幾度かの延伸や路線変更を経て、1949年までに現在の路線網が完成しました。しかし、ウェスト・ライスリップからデナムへの延伸計画は中止され、エピングからオンガーへの路線は輸送量の減少により1994年に廃止されています。

歴史的な出来事としては、1900年のシェパーズブッシュ - バンク間開通、1920年のグレート・ウェスタン[[鉄道]]との相互乗り入れ開始、1946年以降の東部への延伸、そして1940年の電化方式変更などが挙げられます。また、いくつかの駅は廃止されたり、名称が変更されたりしています。

運行系統と車両基地

セントラル線には、ヘイノールト、ホワイトシティ、ウェストライスリップの3箇所に車両基地があり、他にも複数の駅に折り返し設備が設置されています。運行系統は主に3系統ありますが、朝夕のラッシュ時には、これらとは異なる区間を運行する列車も設定されています。

特にヘイノールト - チグウェル - ウッドフォード間を運行する列車は、ウッドフォード以南への直通運転を行う際に編成の向きを変える必要があるため、直通運転は朝夕の一部列車に限定されています。

まとめ

セントラル線は、ロンドン地下鉄の中でも特に歴史と規模の両面において重要な路線です。その歴史は、ロンドンの発展と密接に関連しており、現在もロンドンの交通インフラとして重要な役割を担っています。多くの歴史的建造物と、高い輸送需要を特徴とするセントラル線は、ロンドンを知る上で欠かせない存在と言えるでしょう。

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