セヴンティーン

『セヴンティーン』 大江健三郎の遺作

『セヴンティーン』は、日本の文学界に大きな影響を与えた作家・大江健三郎が1961年に発表した中編小説です。この作品は、1963年には中・短篇集『性的人間』の一部として正式に刊行されています。作品は、当時の政治的状況や社会的風潮を反映した内容となっており、特に唯物論的な思想を背景に持つ主人公「おれ」の内面を深く掘り下げています。

背景と政治的文脈

小説の背景には、実際の事件である浅沼稲次郎暗殺事件があります。犯人である山口二矢が物語のモデルとされています。この作品は、内面的な葛藤を通じて、国家や個人といったテーマを大胆に問いかけています。また、本作の続編『政治少年死す』は、主人公が政治的な行動を取りながら自己を見失っていく様子を描写しています。しかし、作品が発表された際には右翼団体から脅迫を受け、それによって『政治少年死す』は封印される運命にあります。このことは、その後の出版界に大きな衝撃を与え、作家や編集者が自由に表現できる環境の脆さを浮き彫りにしました。

あらすじ

物語は、17歳の「おれ」が、自身のアイデンティティと社会の期待に悩む姿から始まります。彼は、過剰な自意識に苦しみながらも、自己を表現しようと試みます。自分の誕生日に妹との対話をする中で、自衛隊や皇室についての意見を述べますが、姉の現実的な反駁によって動揺し、自己嫌悪に陥ります。このやりとりは、彼の内面的な葛藤を強調する重要な場面です。彼はその後、試験のストレスによるプレッシャーの中で自身の失禁を経験し、さらに自分自身に対する劣等感を深めてしまいます。

彼はその後、同級生から右翼の街頭演説に誘われ、自身の政治的立場に目覚めていきます。「皇道派」という団体に目を向け、自己の存在を肯定する言葉に刺激を受けた彼は、その活動に参加することを決意します。この過程で、彼は他人の目を気にせず、自らの信念を貫く勇気を得ていきます。彼の学校での立場は一変し、自身の選択によって周囲からの評価も変わっていきます。

「おれ」は、右翼活動を通じて自己を確立することに喜びを見出し、その中でさまざまな男性性に対する探求を行うようになります。自身の性的欲求と政治的信念が交錯した結果、彼は自らの存在意義を見つけ出すことになります。しかし、この道の先に待っているのは、別の選択肢と、それに付随するトラウマや葛藤です。彼の成長の過程には、個人のアイデンティティの確立と政治的信念の道が密接に絡み合っており、結果的に彼は安保闘争に参加し、デモでの出来事を通じてさらなる自己認識を深めることになります。

結論

大江健三郎の『セヴンティーン』は、ただの青春小説ではなく、個人が如何に社会や政治に影響されるかを描いた深い作品です。主人公の成長と変化を通じて、読者は現代社会におけるアイデンティティの葛藤や、政治的な責任について考えさせられます。特に、現代のテロや社会情勢に対する関心が高まる中で、本作はますます意義深いものとなっているのです。

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