ゼーラント州

ゼーラント州：オランダの「海の国」

オランダ南西部に位置するゼーラント州は、その名の通り海に深く関わりのある州です。北東は南ホラント州、東は北ブラバント州と接し、南はベルギーと国境を接しています。ゼーラント州を特徴づけているのは、その大部分が島々や半島から構成されている点です。そのため、「海の国」を意味する名が付けられました。

海抜ゼロメートル地帯と水害の歴史

州内のほとんどは海抜ゼロメートル地帯であり、古くから水害の脅威にさらされてきました。1953年の北海大洪水は、その中でも特に大きな災害となり、1800人以上の犠牲者を出しました。この大洪水は、ゼーラント州の歴史に深く刻まれ、後のデルタ計画へと繋がります。この計画は、大規模な堤防、ダム、橋、トンネルの建設によって、水害リスクの軽減と交通網の改善を同時に行うという、大規模な国土改造計画でした。

歴史：紛争地から現代へ

ゼーラント州の歴史は、ホラント伯とフランドル伯の係争地として始まりました。1299年、最後のホラント伯の死去によって係争は終結し、その後、エノー伯領やバイエルン公国領を経て、ブルゴーニュ公国、そしてハプスブルク家の支配下に入ります。八十年戦争（オランダ独立戦争）では、ユトレヒト同盟に属し、ネーデルラント連邦共和国の一部となりました。現在のゼーラント州が成立したのは1815年、ネーデルラント連合王国の発足後です。第二次世界大戦中はナチス・ドイツの占領を受け、1944年のスヘルデの戦いでは、ワルヘレンの堤防が破壊され、甚大な被害を被りました。

地理：干拓とデルタ計画

ゼーラント州は、スヘルデ川、ライン川、マース川の河口に位置する三角州にあり、その大部分は干拓によって形成されました。かつては泥沼が広がる地でしたが、満潮時でも海面下に沈まない高台を築き、堤防で繋げることで島々を作り上げてきました。デルタ計画によって、多くの橋やトンネル、ダムが建設され、ゼーラント州の風景は劇的に変化しました。2003年に開通した西スヘルデトンネルは、この計画の集大成と言えるでしょう。このトンネルは、西スヘルデ川の両岸を初めて繋ぎ、従来のフェリーに代わる交通手段となりました。

州名と観光

オランダ語の州名「Zeeland」は日本語では「ゼーラント」と表記されることが一般的ですが、「ゼラント」、「ゼーランド」、「ジーランド」、「ジーラント」といった表記も存在します。この州名は、ニュージーランドや台湾のゼーランディア城の命名にも影響を与えました。ゼーラント州は、特にドイツ人観光客に人気があり、夏期には人口が2倍から4倍に増加する地域もあるほどです。

行政区分

ゼーラント州は13の基礎自治体（ヘメーンテ）から構成されています。

まとめ

ゼーラント州は、歴史と自然が織りなす魅力あふれる地域です。水害と戦いながら築き上げてきた歴史、そしてデルタ計画によって生まれ変わった近代的なインフラ、そして美しい景観は、多くの観光客を惹きつけます。オランダを訪れる際には、ぜひゼーラント州にも足を運んでみてください。

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