ソールズベリー・ドクトリン

ソールズベリー・ドクトリン

ソールズベリー・ドクトリン、またはソールズベリー・コンベンションは、英国議会における重要な不文律であり、政府与党が選挙公約として掲げた法案が、下院（庶民院）を通過した場合、その法案を貴族院が否決することを認めないという慣習を指します。これは、クランボーン子爵（後の第5代ソールズベリー侯爵）に由来し、ソールズベリー＝アディソン慣行とも呼ばれます。

概要

英国の議会は庶民院と貴族院の二つで構成されています。歴史的には、貴族院が主に保守党によって占められており、その多数派を活かして政府が提出した法案をしばしば否決していました。1909年には、自由党が提案した「人民予算」が貴族院で否決されたことが大きな問題になり、以降アスキス首相が1911年に貴族院の金銭法案拒否権を制限する議会法を通過させました。このことにより、以降の貴族院の権限についての議論が続くことになりました。

慣習の成立と運用

1945年、第二次世界大戦が終結すると、労働党は総選挙に向けて動き出し、予想以上の勝利を収めて初の絶対多数を獲得しました。この結果、労働党は貴族院の金銭法案拒否権を封じる必要が出てきたため、クランボーン子爵が「貴族院が国民の意見に反する法案に反対するのは誤りだ」と発言し、両党の緊張を和らげる努力をしました。

その後、労働党政府の時期にこのドクトリンは広く適用されるようになり、1977年航空・造船業法や1978年スコットランド法の成立に寄与しました。当時のキャリントン男爵も、この慣習が国民の信任を受けた法案を貴族院が否決することは適切でないとの見解を示しました。

貴族院法の制定後

1999年に施行された貴族院法により、世襲貴族の議席が大幅に減少したことで、ソールズベリー・ドクトリンの有効性についての議論が再燃しました。この法の成立以降、ジョン・ウェイカムを長とする王立委員会が設置され、慣習の有効性を指摘しました。委員会の報告書では、「この慣習は依然として重要であり、今後も支えられるべき」と強調され、法令化に向けた提案もありました。

現在の状況

2005年、貴族院においてこの慣習の法制化が議題に上がりましたが、保守党及び自由民主党議員からの反対が強く、法制化は実現しませんでした。しかし、労働党はその後もこの慣習の法制化を党のマニフェストに盛り込むなど、意欲を示し続けました。2006年には、ジャック・カニンガムを長とする合同委員会が形成され、慣習の現状維持を提言しつつも、正式な法制化には至っていません。

ソールズベリー・ドクトリンは、貴族院と庶民院の関係を規定し、民主的なプロセスの過程を理論的に支える役割を果たしています。この制度は、今後も英国議会において重要な議論の対象となっていくことでしょう。

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