タイコンデロガの攻略

タイコンデロガ砦の攻略とその影響

1775年5月10日、アメリカ独立戦争中にタイコンデロガ砦が植民地軍によって奪取され、この出来事は戦争の重要な転換点となった。攻略は、イギリス支配下にあったこの砦がターゲットとなり、突出した戦略的価値を再確認させることにつながった。近くのクラウン・ポイントやサンジャンといった砦も同様に占領され、その後のカナダ侵攻の重要な拠点となる。

攻略の背景

1775年時点で、タイコンデロガ砦はフレンチ・インディアン戦争の際の重要性を失いつつあった。1763年のパリ条約により、フランスが北アメリカの領土をイギリスに譲渡した後、イギリス軍はこの地域でフランス軍と対立する必要がなくなり、砦がもたらす戦略的な議論は低下していた。しかし、この砦には古代の大砲や榴弾砲などが依然として保管されており、独立戦争で不足していた戦力を補う可能性があった。

アメリカ独立戦争前の情勢

アメリカのパトリオットたちは、砦に焦点を当て、その重要性を認識し始めた。特に、タイコンデロガ砦は当時、イギリス軍に対する反撃の拠点として機能する可能性があった。イギリス軍のトマス・ゲイジ将軍は、植民地の動きに関する情報を掴み、強化の必要性を感じ始めた。

アーノルドの出発

ベネディクト・アーノルドは、タイコンデロガの状況を把握し、占領の計画を立てる。彼は、植民地政府からの「秘密命令」を受けて、砦の占領に向けて出発。彼は兵士たちを募集し、5月3日にはタイコンデロガに向かう足取りを進めた。

グリーン・マウンテン・ボーイズとの合流

アーノルドは、ニューハンプシャー特権地のイーサン・アレンと彼のグリーン・マウンテン・ボーイズに合流する。アーノルドとアレンは共同で作戦を計画し、砦への攻撃を決意する。アーノルドの指揮権を巡って意見の相違があったが、双方は合意に至り、作戦を進行させた。

攻略の実施

5月9日、23人の兵士たちとともにタイコンデロガへの湖を渡る準備が整う。朝早くに攻撃し、歩哨が不意を突かれると、アレン軍は砦に突入。砦は無血で占領され、武器が確保される。占領後、アレンの軍は砦の物資を略奪し、アーノルドとの間に緊張が生じた。

占領後の軍事行動

占領された砦は、以後のアメリカ軍の物資供給の拠点となった。タイコンデロガで確保した大砲はボストンに送られ、イギリス軍の包囲に対抗する役割を果たした。占領後、アーノルドは砦の軍備を整理し、さらなる攻撃の準備を進めた。

サンジャン砦への奇襲

セス・ワーナー率いる小隊もクラウン・ポイントへ向かい、ここも無血で占領。アーノルドはサンジャン砦への攻撃を決定し、成功を収めた。これによって、イギリス軍への圧力が強まるとともに、モントリオールの反応を誘発した。このように、砦の攻略はイギリス軍の指揮に混乱を引き起こし、独立戦争におけるアメリカ植民地の意義を示すものといえる。

結論

タイコンデロガの攻略は、アメリカ独立戦争における大きな転換点であり、アメリカ合衆国の軍事の基盤を確立することに寄与した。この史実は、単なる勝利にとどまらず、将来的な戦略的行動に影響を及ぼし続けた。

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