2024年5月18日、
サウジアラビア・
リヤドの
キングダム・アリーナで
タイソン・フューリーと
オレクサンドル・ウシクのヘビー級4団体王座統一戦が行われました。これまでに12回行われた4団体統一戦の中でも、ヘビー級では初の試合となるこの一戦は、多くのボクシングファンの注目を集めました。フューリーはWBC世界ヘビー級王者、対するウシクはWBA・IBF・WBO・IBOの世界ヘビー級統一王者です。
試合までの経緯
両者のキャリアは多くのドラマで彩られています。フューリーは
2015年、
デュッセルドルフで
ウラジミール・クリチコに勝利し、4つのタイトルを獲得。以降、数々の波乱がありましたが、
2020年には
デオンテイ・ワイルダーを圧倒しWBC王座を手にしました。一方、ウシクは
2018年に
クルーザー級でムラト・ガシエフを下し、統一戦を制するなど、順調に階級を上げていきました。
ウシクは2021年には
アンソニー・ジョシュアを破り、2階級目での統一を達成。不穏な上下関係を経て、フューリーとウシクの対決が実現することとなりました。
2022年、ウシクの前には再戦を望む獲物がいたが、フューリーもまたウシクに挑みたい気持ちを持ち続けていました。両者はSNSを通じて挑発し合い、プロモーション活動を展開していきました。
試合の準備
2023年10月、試合の開催が決定すると、フューリーは準備万端ですでにトレーニングを進めていました。しかし、試合直前にはフューリーの父親が乱闘騒ぎを引き起こすなど、場外でも物議を醸しました。フューリーは「今は私の時代だ」と自信を持ち、ウシクも「歴史を作りたい」とその挑戦的な姿勢を見せました。
2024年5月16日、前日計量ではフューリーが262ポンド(118.8kg)、ウシクが233.5ポンド(105.9kg)と、両者ともに自身の最適な体重に仕上げてきました。試合当日は22,000人が入場し、会場は熱気に包まれました。観戦には著名人も多く、スポーツ界の注目が集まっていたことを示しています。
試合の展開
試合は12ラウンドにわたり行われ、激しい打ち合いが繰り広げられました。最終的に、ウシクがスプリット・デシジョンでフューリーを下し、WBC王座を獲得しました。この勝利でウシクはヘビー級史上初の4団体王座統一を成し遂げ、また
クルーザー級に続く2階級目での4団体王座統一を果たしました。試合後、ウシクは「私の国にとっても大きな勝利だ」とその意義を強調しました。
試合後
フューリーは結果に不満を示しつつもウシクを称賛しました。再戦条項が付帯されていたため、再戦の可能性についても言及しました。ウシクは父を想い涙する場面もあり、感情的な勝利の瞬間でした。この試合はボクシングにおける重要な出来事の一つとして歴史に刻まれることとなりました。
この激闘を経て、再戦の行方や両者の今後に注目が集まります。