タラール (芸人)

タラールの生涯と異常な食欲

タラール（Tarrare、生年1772年、没年1798年）は、フランスの異色の芸人であり、兵士、さらにはスパイとしても知られています。彼の生涯の中で特に際立っていたのは、その驚異的な食欲でした。タラールは他の人々の食事量を遥かに超える量を食べ、その食生活の一部は非常に異常であり、多くの人々に驚きと恐怖を与えました。

若年期と異常な食欲の始まり

タラールはフランスのリヨン近郊に生まれ、幼少期から旺盛な食欲を持っていました。10代になる頃には、自身の体重と同じくらいの肉を1日に消費することも可能で、親はその食欲に耐えきれず彼を家から追い出しました。その後、旅回りの芸人や盗賊、売春婦たちと共に生活しながら、パリで大道芸人としてのキャリアをスタートさせました。彼の芸当にはコルクや石、生きた動物を飲み込むことが含まれ、観客を魅了しました。

タラールは1788年にパリに移り、そこでの活動が評価されますが、食欲はさらに増し続けました。腸閉塞を引き起こす事故もあり、観客によって病院に運ばれ、下剤による治療を受けて回復します。彼は成功し、さらなる芸を見せることへの欲望を持ち続けました。

軍隊と実験

フランス革命の最中、タラールは革命軍に志願しましたが、軍の食料では彼の空腹を満たすには足りませんでした。彼は極度の飢餓感を抱え、他の兵士から食べ物を得たり、側溝や掃き溜めから残飯を漁ったりと、常に食べ物を求め続けました。病院に入院した彼は、特異な食事能力を証明するための一連の実験の対象となりました。

タラールは医師たちによる実験で、例えば、15人分の食事を平らげたり、生きた猫や蛇、仔犬を食べたり、ウナギを一噛みもせずに飲み込むことができました。これらの異常な行動にも関わらず、彼は衰弱した体であり、医師たちはその原因を突き止められませんでした。

軍の配達人としての役割

アレクサンドル・ド・ボアルネ将軍は、彼の特異な能力を軍事的に利用することを考え、タラールを兵站部隊の配達人として雇いました。彼が書類を飲み込み、危険な地域を通過する手段として利用されることになり、初めての任務ではモブの中で捕らえられ、拷問を受けます。

拘束されている間、彼は任務をすぐに口にすることはなく、身体検査では問題が発見されませんでした。最終的に拷問され、彼は任務を説明し、結果として彼の能力に基づく計画が失敗します。この事件を境に、タラールは再び軍務を避けるようになり、病院での治療に戻ることを決意します。

治療とその失敗

病院でタラールは、食欲を抑えたり改善する試みを受けましたが、どの治療も効果がありませんでした。彼は病院から逃げ出し、側溝やゴミ捨て場で食べ物を探し、時には血液や腐肉を摂取したという記録も残っています。このような生活の結果、タラールは我慢しきれず、最終的には病院から追い出されることになります。

最期

1798年、タラールは病院で衰弱し、寝たきりの状態で再び現れました。彼は口の中に飲み込んだと思われる銀のフォークの存在について医師に訴えましたが、実際には病気を患っており、結核により命を落とします。葬儀の際には、彼の体は早くも腐敗し、解剖は行われました。その結果、タラールの食道や胃の異常、巨大な腸などが発見されましたが、フォークは見つかりませんでした。

タラールの人生は奇妙で悲惨なものであり、その異常な食欲や生き様は、今日においても多くの人々に記憶されています。

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