タンカーヴィル伯爵

タンカーヴィル伯爵

タンカーヴィル伯爵（英：Earl of Tankerville）は、イギリスの名門貴族であり、歴史の中で三度にわたり創設された爵位です。初期の二期はエングランド貴族としてグレイ家に与えられましたが、現在の第三期はグレートブリテン貴族としてベネット家により引き継がれています。具体的な歴史を辿ると、タンカーヴィル伯爵の起源は百年戦争に参与したサー・ジョン・グレイにまで遡ります。彼は1419年にイングランド貴族として初めて伯爵に叙せられました。

グレイ家の時代（第1期）

初代タンカーヴィル伯爵であるジョン・グレイ（1384-1421）は、百年戦争での軍功により、王からこの名誉ある爵位を授与されました。彼の息子である第2代伯、ヘンリー・グレイ（1419-1450）は父の後を継ぎ、王国のために戦いました。しかし、彼の直系の子孫である第3代伯リチャード（1436-1466）は、1453年のカスティヨンの戦いでの敗北により、家族伝来のノルマンディーの領地を失ったうえ、薔薇戦争の際にヨーク派についたため、1460年には爵位を剥奪されました。

グレイ家の再興（第2期）

次の創設となる第2期では、フォード・グレイ（1655-1701）により新たに爵位が授けられました。彼は大蔵卿や王璽尚書を歴任した名高い廷臣です。彼は1675年にワークのグレイ男爵を継承し、更に1695年にイングランド貴族としてタンカーヴィル伯爵及びグレンデイル子爵に叙せられましたが、彼には男子がいなかったため、この伯爵位は一代で廃絶しました。

ベネット家の時代（第3期）

現在の第三期の始まりは、ベネット家出身のジョン・ベネット（1618-1695）が1682年にオソルストン男爵に叙せられたことに始まります。彼の息子チャールズ（1674-1722）は、第2期の初代伯の一人娘であるメアリー・グレイと結婚し、1695年にグレートブリテン貴族としてタンカーヴィル伯爵の称号を受け取りました。そこから家系の再興が始まり、以降も初代伯の直系男子が順次爵位を受け継いでいます。

初代伯のひ孫である第4代伯チャールズ（1743-1822）はクリケットの愛好者であり、地図や貝の蒐集にも情熱を注ぎました。彼の妻エマは植物の収集家で、彼女のコレクションは現在もキュー王立植物園に所蔵されています。さらにその後の5代伯チャールズ（1776-1859）は、父のコレクションを売却し、相当な額の収益を得ました。

また、7代伯ジョージ（1852-1931）は「歌う伯爵」として知られる著名な讃美歌の歌手であり、テノール歌手ジョバンニ・スブリーリャに師事し、独特の歌声で称賛を受けました。現当主は10代伯ピーター（1956-）で、彼も初代伯の系譜を継いでいます。

一族の邸宅はチリンガム城にありましたが、1982年に売却され、現在は別の所有者に引き継がれています。ベネット家のモットーは「良き意思をもって王に仕えるために」（De bon vouloir servir le roy）であり、代々の貴族としての役割を重んじてきたことが分かります。

現当主の爵位

現在の第10代タンカーヴィル伯爵ピーター・グレイ・ベネットは、タンカーヴィル伯爵およびオソルストン男爵の2つの爵位を有しています。彼の従弟であるエイドリアン・ジョージ・ベネットが法定推定相続人とされています。タンカーヴィル伯爵の歴史は、戦争や家族の運命が絡み合った様々な出来事で彩られており、名門の背後にある人々の物語を語りかけています。

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