ターキン

ターキン（Budorcas taxicolor）

ターキンは、ウシ科に分類される特異な偶蹄類で、唯一の種としてターキン属を形成しています。特にインド北東部や中華人民共和国の四川省、チベット自治区、ブータン、そしてミャンマー北部に分布しています。これらの地域で生息するターキンは、主に森林や高地の草地に生息し、標高1,000メートルから4,000メートルまでの環境を好みます。

形態

ターキンの体長は100センチメートルから237センチメートルまで多様で、肩高は68.6センチメートルから140センチメートル、体重はオスで150キログラムから400キログラム、メスで250キログラムほどになります。一般的にオスはメスよりも大きく成長します。

ターキンの特徴の一つは、全身を覆う長い体毛で、毛色は地域や個体により著しいバリエーションがあります。また、雌雄ともに湾曲した太い角を持ち、最大で63.5センチメートルに達します。顔の特徴としては、長い鼻面と小さな鼻鏡があり、鼻の周囲の体毛の色が成獣によって異なります。

分類

ターキンにはいくつかの亜種があることが知られています。その中でも、ブータンターキンに関しては、分割の必要性が疑問視されています。主要な亜種は以下の通りです：

• - Budorcas taxicolor taxicolor（アッサムターキン）
• - Budorcas taxicolor bedfordi（シェンシーターキン）
• - Budorcas taxicolor tibetanus（スーチョワンターキン）
• - Budorcas taxicolor whitei（ブータンターキン）

日本国内では、アドベンチャーワールド、多摩動物公園、よこはま[[動物園ズーラシア]]などの施設で飼育されています。

生態

ターキンは群れを作る生物で、夏期には最大300頭の大群を形成しますが、冬季にはより小さなグループに分かれ、3頭から35頭の群れで過ごすことが多いです。この種は主に植物食であり、木の葉を中心とした食事を取ります。フラワーが咲く夏季には特に食物を豊富に得ることができます。

繁殖は胎生で、四川省では7月から8月に交尾が行われます。妊娠期間は200日から220日で、2月から4月にかけて1匹の幼獣を出産します。幼獣は約30ヶ月で性成熟に達し、飼育下では最大で19年ほど生きることが確認されています。

人間との関係

ターキンは、その生息する地域では食用とされることもあります。しかし、森林伐採や過度の狩猟によって、彼らの生息数は減少の一途をたどっています。これにより、保護活動が求められており、ターキンの生息環境を守ることが重要視されています。ターキンの生存を脅かす要因を理解し、適切な保護策を講じることで、この独特な動物の未来を守る必要があります。

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